LIVE 20.00 uur | Ajax hoopt tegen Fortuna Sittard druk op plek twee op te kunnen voeren

In dit artikel:

Ajax ontvangt in speelronde 23 van de Vriendenloterij Eredivisie Fortuna Sittard; aftrap is om 20.00 uur en de wedstrijd is te zien op ESPN. De Amsterdamse ploeg wil na twee gelijke spelen op rij weer winnen om de strijd om plek twee — en daarmee uitzicht op deelname aan de Champions League — verder aan te wakkeren richting concurrenten Feyenoord en NEC.

Ajax boekte de laatste competitiezege op 24 januari (2-0 tegen FC Volendam in de Johan Cruijff ArenA). Daarna volgden gelijke spelen bij Excelsior (2-2) en AZ (1-1), wedstrijden waarin de ploeg volgens trainer Fred Grim vaak sterk begint maar in de tweede helft inzakken. Grim zei: "Wij halen er op dit moment uit wat erin zit." Hij benadrukte dat Ajax moet leren kansen beter afmaken en zakelijker te zijn; omdat het elftal nu om de week speelt, is er meer tijd voor trainingsarbeid aan de speelwijze.

Fortuna Sittard staat elfde en toont recente wisselvalligheid: na de winterstop werd een competitiewedstrijd gewonnen (1-2 bij FC Groningen), er waren gelijke spelen tegen Go Ahead Eagles en Sparta (beide 2-2) en nederlagen tegen PSV en Heracles. Eerder dit seizoen versloeg Ajax Fortuna in Limburg met 1-3 — waarin een vroege treffer van oud-Ajacied Kaj Sierhuis werd beantwoord door twee own goals en een treffer van Owen Wijndal; Justin Hubner kreeg in die partij rood, waardoor Ajax een groot deel van de tweede helft met een man meer speelde.

Praktische mededeling voor supporters: wegens spoorwerkzaamheden rijden er zaterdag geen treinen van en naar station Amsterdam Bijlmer ArenA; reizigers wordt geadviseerd de metro te nemen, al wordt extra drukte verwacht vanwege een concert in de Ziggo Dome. Opstellingen en scheidsrechter waren bij publicatie nog niet bekend. Bij Fortuna staan meerdere ex-Ajacieden onder contract, waaronder Kaj Sierhuis, Mohamed Ihattaren en Daley Sinkgraven.