LIVE 20.30 uur | Ajax - Celtic (4-1)
In dit artikel:
Ajax en Celtic staan zaterdag om 20.30 uur tegenover elkaar in de Como Cup, een vriendschappelijk toernooi georganiseerd door de partnerclub Como 1907 in Italië. De Amsterdammers zijn sinds dinsdag in Italië voor een trainingskamp en gebruiken dit duel als onderdeel van hun voorbereiding op het nieuwe seizoen. Eerder won Ajax oefenwedstrijden tegen Hibernian (6-3), PAOK Saloniki (2-1) en KV Mechelen (3-2), en speelde gelijk tegen Aarhus GF (1-1). Na Celtic volgt nog een wedstrijd tegen Como of Al-Ahli FC en op 3 augustus treedt Ajax aan tegen AS Monaco in de Johan Cruijff ArenA, waar ook het competitieduel met Telstar een week later plaatsvindt.
Coach John Heitinga beschikt op het trainingskamp over 29 spelers, waaronder twee Japanse talenten van partnerclub Gamba Osaka: middenvelder Gaku Nawata en doelman Rui Araki. Zij zullen mogelijk speelminuten maken, maar verdediger Jorrel Hato en middenvelder Kenneth Taylor, die deze week bij de groep zijn aangesloten, ontbreken zeker tegen Celtic. Hato zou binnenkort kunnen vertrekken naar Chelsea, waarover gesprekken lopen. De technisch directeur van Ajax, Alex Kroes, wil volgens berichten omgerekend 55 tot 60 miljoen euro voor de negentienjarige, terwijl buitenlandse media een lager bod rond de veertig miljoen noemen.
Celtic, de huidige Schotse landskampioen, begint volgende week aan de competitie en ontvangt dan St. Mirren. Een opvallende naam in het deelnemersveld van de Como Cup is Nicolas Kühn, een oud-Ajacied die nooit definitief doorbrak in Amsterdam, maar wel een lucratieve transfer naar Celtic opleverde. Hij staat nu onder contract bij Como en speelt dit weekend tegen zijn voormalige club Ajax.
De wedstrijd tussen Ajax en Celtic is live te volgen via Ziggo Sport 3. De wedstrijd begint om 20.30 uur en wordt ingezet als belangrijke testcase in de voorbereiding van beide ploegen. Ajax koos bewust voor deze confrontatie om zich goed voor te bereiden op het aanstaande seizoen en om nieuwe spelers ervaring te laten opdoen in een internationale setting.