'Maar zelfs Weghorst kon niet ontsnappen aan de lethargische sluier die over Ajax hing'

In dit artikel:

Bart Vlietstra schrijft in De Volkskrant dat Ajax op bezoek bij PEC Zwolle verzuimde te presteren: de traditionele koploper toonde een futloze, te voorspelbare aanpak en bleef hangen in korte passes vanuit de verdediging, terwijl het hobbelige veld en de agressieve pressing van PEC het spel van Ajax ondermijnden. PEC nam het initiatief, kreeg veel meer hoekschoppen en de beste kansen; volgens Vlietstra had Zwolle de drie punten eigenlijk verdiend.

Wout Weghorst, door trainer Fred Grim als opvallende spits aangekoppeld, kwam moeilijk in zijn spel. De stroperige opbouw en het opportunistische gedrag van Ajax-buitenspelers zoals Mika Godts en Rayane Bounida maakten het voor Weghorst lastig om aanspeelpunt te zijn. Invaller Steven Berghuis bood korte opleving, maar stond slechts zestien minuten op het veld; Grim koos er niet voor Weghorst en Kasper Dolberg tegelijk in te zetten. Vlietstra meent dat er binnen het elftal geen speler genoeg initiatief nam om het team te herstellen.

PEC speelde slim op de zwakke plekken van Ajax: dieptepasses richting de kwetsbare Josip Sutalo en Owen Wijndal leverden gevaar op, en snelle buitenspelers als Shola Shoretire en Younes Namli zorgden voor dreiging. Bij Ajax moest Oscar Gloukh die creatieve rol invullen, maar hij brak de wedstrijd volgens de verslaggever niet open. Mika Godts, vaak de uitblinker waarop Ajax leunt, had een slechte dag en liet verdedigend steken vallen; een late goal van PEC-spits Koen Kostons werd bovendien afgekeurd wegens buitenspel.

Vlietstra trekt scherp van leer: spelers volgen de trainer onvoldoende en niemand neemt het voortouw. De ontmoedigde Ajax-selectie ontving na afloop zure reacties van meegereisde supporters. Volgende week wacht een uitwedstrijd tegen FC Groningen; Vlietstra suggereert dat Ajax behalve sportief ook beeldvorming moet herstellen.