Mazraoui kende moeilijke tijd bij Ajax: 'Hij was geen plan A, maar plan Z'

In dit artikel:

Noussair Mazraoui heeft bij Ajax lang in de schaduw gestaan, ondanks zijn uitzonderlijke veelzijdigheid en inzet. In een reconstructie van de Volkskrant schetst Bart Vlietstra hoe de huidige verdediger van Manchester United in zijn Jong Ajax-periode op bijna elke veldpositie werd ingezet — van back tot spits en verdedigende middenvelder — maar desondanks zelden werd gezien als een groot talent.

Volgens jeugdvriend Bobby Adekanye was Mazraoui voor Ajax zelfs “plan Z”: terwijl andere spelers uit dezelfde lichting snel contracten kregen en volop werden geprezen, moest Mazraoui geduldig blijven wachten op waardering. Hij zou vaak onzeker zijn geweest, soms zelfs emotioneel over de voortdurende afwijzing, terwijl zijn droom juist was om profvoetballer te worden. Ook bij Nederlandse jeugdteams bleef een uitnodiging uit, terwijl Marokko hem wél kansen gaf.

Die ervaring hielp mee in zijn latere keuze voor het Marokkaanse nationale team. Adekanye benadrukt dat Mazraoui loyaal is aan mensen en clubs die hem vertrouwen geven. Het artikel laat zo zien hoe een ogenschijnlijk laatbloeier, die jarenlang onder de radar bleef, uiteindelijk via vasthoudendheid en doorzettingsvermogen alsnog uitgroeide tot international en speler van een topclub.