Mister Ajax viert jubileum, maar wie zijn oudste en trouwste Ajacieden?
In dit artikel:
Ajax is niet alleen een beursgenoteerde NV voor het profvoetbal, maar ook een traditionele vereniging die de clubcultuur bewaakt en de meerderheid van de aandelen van die NV bezit. Die vereniging telt ongeveer duizend leden; lidmaatschap is niet vrij verkrijgbaar maar veelal voorbehouden aan (jeugd)spelers en personen met bijzondere verdiensten voor de club. Deze scheiding tussen NV en vereniging bestaat sinds de beursgang van 1998.
Het oudste nog actieve lid van de vereniging is Rob Been. De in 1930 geboren Amsterdammer trad op 12 september 1942 toe als twaalfjarige en viert deze week zijn 83-jarige lidmaatschap. Been droeg de club op vele manieren: hij doorliep de jeugdopleiding, debuteerde in Ajax 1 op 25 mei 1953, werkte als jeugdleider, zat in de Ledenraad (de voorloper van de Bestuursraad), vervulde functies in het bestuur en ontving in 2000 het erelidmaatschap voor zijn tientallen jaren inzet. Been noemt de club zijn nummer één en wordt in het artikel gepresenteerd als de belichaming van trouwe betrokkenheid.
Hoewel Been het langst lid is, is hij niet de oudste nog levende ex-Ajax 1-speler. Die titel gaat naar Toon Standaar (geboren 1 april 1928), die dit jaar 97 werd. Standaar speelde vier seizoenen bij Ajax 1, debuteerde op 21 oktober 1951 tegen Zwolsche Boys en scoorde meteen. Zijn officiële Ajax-loopbaan telde twintig wedstrijden en vijf doelpunten; zijn laatste optreden was op 24 april 1955 tegen De Graafschap. Hij speelde in een tijd dat Ajax nog in de Eerste Klasse actief was, vóór de oprichting van de Eredivisie in 1956, en vormde in die jaren een ploeg met namen als Rinus Michels en Eddy Pieters Graafland.
Kortom: binnen Ajax bestaan twee werelden — de commerciële NV en de vereniging die de identiteit bewaakt — en het lidmaatschap van die vereniging is zowel een eer als vaak een levenslange verbintenis. Rob Been staat symbool voor die levenslange toewijding, terwijl Toon Standaar de oudste levende vertegenwoordiger is van de klassieke Ajax‑selectie uit de vroege jaren vijftig.