Ondersteboven op F-side tijdens Ajax - FC Twente in De Meer

In dit artikel:

Zaterdag wacht Ajax een belangrijke thuiswedstrijd tegen FC Twente, maar in plaats van opwinding over de komst van de Tukkers dwalen de gedachten van de auteur af naar 10 maart 1996 — de laatste jaren van De Meer, dertig jaar geleden. Toen was hij zeventien en vol jeugdig enthousiasme: hij en zijn vriend Tim reisden per trein en tram naar De Middenweg, kochten gemakkelijk kaartjes voor de F-side en genoten van een onstuimige, zonnige middag in het historische stadion.

Met namen als Edwin van der Sar, Sonny Silooy, Danny Blind, Frank de Boer, Winston Bogarde, Ronald de Boer, Edgar Davids, Nwankwo Kanu, Finidi George, Patrick Kluivert en Peter Hoekstra in de basis, was van twijfel geen sprake — alleen de vraag was met hoeveel goals Ajax zou winnen. Frank de Boer opende de score; daarna volgden nog vijf treffers, waarbij Peter Hoekstra uitblonk als linksbuiten en het publiek en spelers elkaar opzwepten met spelvreugde en zelfvertrouwen. Het verslag beschrijft levendig de sensatie van staan op de F-side, de stalen hekken met scherpe punten en het moment waarop supporters naar beneden stormden om een goal te vieren — waardoor de auteur door de mensenmassa werd meegesleept, tot hilariteit van zijn maatje.

Die middag voelde volgens de schrijver als pure lente: branie, kwaliteit en een gedeelde euforie tussen spelers en tribunes. Dat contrastert scherp met de huidige situatie: Ajax oogt na jaren zonder diezelfde vanzelfsprekende overmoed en de wedstrijd tegen Twente leidt bij hem niet tot hetzelfde gezonde kik. Hij verlangt terug naar die eenvoudige, intense beleving van supporter-zijn, zich realiserend dat je soortgelijke momenten vaak pas later echt waardeert.

Extra context: De Meer was het oude Ajaxstadion dat in 1996 werd verlaten toen de club naar de nieuwbouw verhuisde — een verandering die ook de sfeer en beleving voor fans heeft veranderd.