Onze spelers snappen niks van eenzijdige rivaliteit

In dit artikel:

Ajax slaagde er zondag opnieuw niet in AZ te verslaan: voor de elfde keer op rij bleef de Amsterdamse club zonder zege in Alkmaar, ditmaal in het AFAS Stadion. Dat resultaat past in een patroon waarin AZ tegen Ajax altijd net meer inzet lijkt te leveren — iets wat oud-AZ’er Kian Fitz-Jim na de wedstrijd beaamde: “Ik speelde zelf voor AZ. Ik weet dus hoe het hier gaat.” Volgens hem leeft het duel enorm in Alkmaar en willen spelers daar extra graag winnen van de grote buur uit Amsterdam.

De columnist onderstreept dat die verhoudingen niet nieuw zijn: tijdens een stage bij AZ merkte hij al de uitgesproken antipathie richting Ajax. Die rivaliteit is vooral van één kant; AZ neemt Ajax serieus en laadt zich op voor die confrontatie, terwijl Ajax-supporters en -club de Alkmaarders vaak wegwuiven of belachelijk maken. In de praktijk levert dat AZ-motivatie op en blijft Ajax er repetitief in steken, zelfs wanneer AZ verzwakt aantrijkt of een midweeks bekerduel heeft afgewerkt — iets wat pijnlijk werd onderstreept door een recente 6-0-afstraffing in het KNVB-bekertoernooi.

Spelers van Ajax lijken het achteraf te herkennen — Youri Regeer zei min of meer hetzelfde over de enorme inzet van AZ — maar tijdens de wedstrijd zelf ontbreekt het volgens de schrijver aan dezelfde mentaliteit en daadkracht. Ajax probeert vaak rustig de wedstrijd te dicteren, maar tegen AZ volstaat dat niet; er is volgens de auteur meer initiatief, brutaliteit en arrogantie nodig om de Alkmaarders echt pijn te doen.

De kernboodschap: het is tijd dat Ajax de eenzijdige rivaliteit serieuzer neemt. Als de club en spelers daadwerkelijk reageren op de intensiteit waarmee tegenstanders als AZ, FC Utrecht of FC Groningen naar Ajax-toernooien toewerken, kan de lange reeks nederlagen tegen AZ mogelijk doorbroken worden.