Opmerkelijk én pijnlijk: Dennis Higler stond in eerste instantie niet op de planning voor Ajax - AZ

In dit artikel:

De thuiswedstrijd tussen Ajax en AZ op 16 maart stond in het teken van het 125-jarig jubileum van Ajax, met speciale shirts en diverse sfeermomenten in de Johan Cruijff ArenA. Hoewel Ajax de overwinning hoopte te pakken om de concurrentiestrijd met PSV aan te blijven scherpen, leverde de wedstrijd veel controverse op, vooral rondom de rode kaart voor AZ-speler Alexandre Penetra. Die beslissing zorgde voor grote onvrede bij AZ, waarbij spelers en staf zelfs dreigden het veld te verlaten. Hoewel Dennis Higler de wedstrijd fluitend leidde, bleek dat Allard Lindhout oorspronkelijk was aangewezen als scheidsrechter, maar vanwege zijn slechte vorm dit duel was ontnomen.

Lindhout oogstte dit seizoen al volop kritiek, onder meer vanwege omstreden beslissingen in Europese wedstrijden en de Eredivisie, zoals het snel uitdelen van een rode kaart aan Eric García in de Champions League en het missen van een strafschop bij een wedstrijd tussen Feyenoord en FC Utrecht. Ook spelers en collega-scheidsrechters uitten openlijk hun teleurstelling over zijn fluitwerk.

PSV profiteerde van het resultaat van Ajax-AZ door op 15 maart eenvoudig te winnen van RKC Waalwijk (0-3), waardoor het gat in het klassement kleiner werd. Ajax staat hierdoor onder druk om in de resterende wedstrijden scherp te blijven in de titelstrijd. De discussie rond de scheidsrechters en de onvrede bij AZ versterkt de controverse rond dit belangrijke duel in de Eredivisie.