OTD | Ajax trapt af en speelt eerste duel in clubhistorie
In dit artikel:
Een halfjaar na de oprichting in maart 1900 nam Ajax zijn eerste formele stap richting het georganiseerde voetbal: in september 1900 speelde de club zijn allereerste officiële competitiewedstrijd. Dat ontdekte Ajax-historicus Evert Vermeer bij zijn speurwerk naar de beginjaren van de club.
Het pril gevormde bestuur—Han Dade, Floris Stempel en Carel Reeser—moest snel allerlei praktische zaken regelen: leden werven, een reglement opstellen, een speelveld huren en inschrijven voor een competitie. Ajax sloot zich aan bij de lokale Amsterdamsche Voetbal Bond (AVB) en werd ingedeeld in de Tweede Klasse B, een kleine poule van vier teams (waaronder reserveteams van gevestigde NVB-clubs). De competitie bestond uit zes duels die binnen drie maanden gespeeld zouden worden; de rest van het seizoen werd met vriendschappelijke partijen opgevuld.
Voor een speelveld vond Ajax ruimte in de uitgestrekte Buiksloterhampolder, langs het Noordhollandsch Kanaal bij Huis Ten Ham (ongeveer het huidige Hagedoornplein). Het huurcontract voor die drie maanden kostte toen honderd gulden (ongeveer €3.500 in hedendaagse termen). De club bouwde een houten kleedhokje, een kleine aanwinst waarmee men indruk maakte op tegenstanders.
Ajax werd officieel toegelaten tot de AVB op 22 september 1900 en een week later volgde de eerste competitiewedstrijd, uit tegen DOSB (Door Oefening Steeds Beter). De precieze locatie van het DOSB-terrein staat in oude administraties vermeld als achter Amsteldijk 86; tegenwoordig is van dat open veld niets meer terug te vinden—het gebied is vanaf de jaren twintig bebouwd. Van de wedstrijd zelf zijn maar weinig details bewaard: scheidsrechter was de heer Swaab, DOSB verscheen niet volledig, en Ajax won met 2-1.
DOSB bleef overigens in de AVB-operatie en bestond nog tot 1918; veel andere vroege Amsterdamse clubjes hielden het korter vol. Het verhaal illustreert hoe Ajax vanuit bescheiden, praktische stappen—een bestuur dat alles zelf regelde, een gehuurd weiland en een houten kleedkamer—op weg ging naar structureel georganiseerde competitievoetbal. Het gerapporteerde stukje verscheen eerder in Ajax Clubnieuws en zet een klein maar essentieel hoofdstuk uit de clubgeschiedenis in beeld: de overgang van los gespeelde partijtjes naar serieus, competitief voetbal.