Oud-speler van Ajax Leo van Veen op 80-jarige leeftijd overleden

In dit artikel:

Leo van Veen is woensdag op 80-jarige leeftijd overleden. De oud-aanvaller was jarenlang een van de grootste gezichten van FC Utrecht en stond bekend als “Mister FC Utrecht”. Voor de club uit de Domstad speelde hij 391 officiële duels en maakte hij 154 goals; inclusief zijn periode bij voorganger DOS komt zijn totaal uit op 174 Eredivisiedoelpunten in 491 wedstrijden.

Van Veen, geboren in Utrecht, begon bij amateurclub Celeritudo en debuteerde in 1965 in het profvoetbal bij DOS. Na de fusie waaruit FC Utrecht ontstond in 1970, werd hij daar een publiekslieveling en clubtopscorer. Behalve een korte periode in de Verenigde Staten was hij twaalf seizoenen actief voor FC Utrecht.

In de VS speelde hij bij Los Angeles Aztecs samen met onder anderen Johan Cruijff en Wim Suurbier. Daarna volgde een opvallende periode bij Ajax, waar hij niet als spits maar als centrumverdediger uitkwam en in 1983 landskampioen werd. Hij sloot zijn spelersloopbaan in 1986 af bij RKC, op 41-jarige leeftijd.

Ook na zijn actieve carrière bleef Van Veen belangrijk in het voetbal, onder meer als trainer bij clubs als RKC, Haarlem, Go Ahead Eagles en VVV-Venlo, en later in technische functies bij onder andere NEC. Zijn overlijden betekent voor FC Utrecht het verlies van een clubicoon dat generaties supporters heeft gevormd.