Paes doet boekje open over transfer naar Ajax: 'Contact was vooral met Beuker'

In dit artikel:

Maarten Paes (27) blikt in een gesprek met ESPN terug op zijn recente overstap van FC Dallas naar Ajax en op de onderhandelingen daaromheen. De Nijmeegse doelman vertelt dat het contact tijdens de transfer vooral met Ajax-directeur voetbal Marijn Beuker verliep; technisch directeur Jordi Cruijff belde pas aan het eind om de laatste details af te ronden. Paes benadrukt dat hij wel positieve herinneringen heeft aan Cruijff uit zijn tijd in Indonesië, waar Cruijff als adviseur werkzaam was.

Paes noemt zijn eerste weken bij Ajax “prachtig”: goede faciliteiten en een omgeving die hem moet helpen zich verder te ontwikkelen. Als trainer heeft hij voordeel van Fred Grim, een voormalige keeper, en hij werkt met keeperscoaches Erik Heijblok en Harmen Kuperus. Na een blessure eind vorig jaar — hij speelde voor het laatst in oktober — voelde Paes zich op tijd fit genoeg om weer te presteren en trainde hij goed richting wedstrijden als die tegen NEC en PEC.

De transfer kwam snel tot stand toen Ajax concreet werd; Paes zegt weinig tijd nodig te hebben gehad om te beslissen, onder meer omdat hij als jongen al fan van Ajax was. De club gaf hem een contract tot de zomer van 2029, wat hij ziet als een groot vertrouwen van beide kanten. Paes, die ook international van Indonesië is, voelt zich niet bang voor de druk die bij Ajax hoort; hij noemt het spelen voor zo’n club een voorrecht en wil dagelijks waarde toevoegen.

Tactisch en mentaal profileert hij zich als teamspeler: als het team wint, profiteren individuen daarvan volgens hem ook. Zijn doelen zijn concreet: zoveel mogelijk wedstrijden winnen, strenger zijn op elkaar en prijzen nastreven. Realistisch noemt hij een tweede plek in de eredivisie en hij ziet met het jonge middenveld veel groeipotentieel richting directe plaatsing voor de Champions League.