Paes heeft duidelijk doel in Amsterdam: 'Logo van Ajax is belangrijker dan de achternaam'

In dit artikel:

Maarten Paes, de in Nijmegen geboren doelman die deze winter overkwam van FC Dallas, wil ook volgend seizoen de nummer één onder de lat bij Ajax zijn. Aanvankelijk zou hij dit seizoen als tweede keeper fungeren achter Liverpool-huurling Vitezslav Jaros, maar door een zware knieblessure bij Jaros stond Paes de rest van het seizoen onder de lat. Daardoor krijgt hij extra tijd om zich te bewijzen voordat de positie in de zomer definitief wordt ingevuld.

Paes zegt in een interview dat hij zich op trainingen en in wedstrijden moet laten gelden om de nieuwe trainer volgend seizoen geen keuze te laten zonder hem. Hij benadrukt dat hij inmiddels rustiger is geworden ten opzichte van zijn jongere zelf en dat hij bereid is het Ajax‑logo boven zijn eigen naam te stellen. Zijn periode bij FC Dallas heeft hem volgens eigen zeggen sterker in leiderschap gemaakt; daar droeg hij als aanvoerder verantwoordelijkheid en wil hij ook bij Ajax respect en een leidende rol verdienen.

Zijn officiële debuut voor Ajax kwam afgelopen zaterdag tegen NEC. Fysiek voelde het goed, maar hij erkent dat wedstrijdritme, communicatie met nieuwe ploeggenoten en balbehandeling nog aandacht vragen. Met nog tien wedstrijden op de kalender hoopt Paes met Ajax tweede te worden en zo zicht op de Champions League te houden — iets waarvoor hij vertrouwen heeft in de kwaliteit van de selectie, mits het team consistenter presteert dan tegen NEC.