Paes is teamplayer: 'Team op één, dan worden individuen beloond'

In dit artikel:

Maarten Paes is terug in Europa als nieuwe doelman van Ajax; hij komt over van FC Dallas nadat hij viereneenhalf jaar in de MLS speelde. Paes zegt trots te zijn om voor Ajax, het logo en de stad te spelen en noemt de transfer een langgekoesterde stap: zijn verhuizing naar Amerika hoorde volgens hem bij een lange-termijnplan om uiteindelijk terug te keren naar Nederland — bij voorkeur naar Ajax.

In de Verenigde Staten speelde hij meer dan honderd wedstrijden en noemt hij de MLS een veeleisende competitie vanwege lange vluchten, hoogteverschillen en wisselende temperaturen, iets dat van een keeper ook een atleet maakt. Het afgelopen seizoen speelden persoonlijke omstandigheden mee in zijn keuze om terug te keren. Paes heeft al Eredivisie-ervaring en herinneringen aan de Johan Cruijff ArenA uit zijn tijd bij FC Utrecht; nu zit hij aan de andere kant, in de thuiskleedkamer.

Hij benadrukt dat hij voor het team wil spelen en binnen die teamgedachte zoveel mogelijk bij wil dragen. Welke rol hij precies krijgt, laat hij aan de trainer over; hij hoopt een waardevol puzzelstuk te zijn in de jacht op prijzen. Volgens Paes is "er geen mooiere club om terug te komen dan Ajax."