Paes: nieuwe Ajax-keeper en Indonesisch voetbalidool

In dit artikel:

Ajax haalt Maarten Paes binnen: de 25-jarige doelman tekent voor drieënhalf jaar en krijgt in Amsterdam het rugnummer 26. Paes, geboren op 14 mei 1998 in Nijmegen, begon bij VV Union en kwam in 2012 in de jeugdopleiding van NEC terecht. Zijn profdebuut maakte hij in oktober 2018 voor Jong FC Utrecht; vanaf het seizoen 2019/20 was hij eerste keeper van FC Utrecht (bijna vijftig wedstrijden). Begin 2022 maakte hij de overstap naar FC Dallas in de MLS, waar hij uitgroeide tot vaste nummer één en 114 keer speelde. Einde 2025 miste hij enkele duels door een blessure en interlandverplichtingen.

Zijn internationale carrière kreeg extra aandacht na naturalisatie in 2024: vanwege Indonesische wortels via zijn oma koos Paes voor het nationale team van Indonesië. Hij debuteerde met een geredde strafschop tegen Saoedi-Arabië (1-1) en heeft inmiddels tien interlands achter zijn naam. Die keuze maakte hem enorm populair in Azië; op sociale media heeft hij honderdduizenden tot miljoenen volgers (o.a. ruim 2,3 miljoen op Instagram). Paes zegt bewust afstand te nemen van zijn feeds vlak voor wedstrijden om zich te kunnen concentreren. Met zijn ervaring in Nederland, de VS en op internationaal niveau brengt hij zowel sportieve kwaliteit als commerciële zichtbaarheid naar Ajax.