Paes 'onbekend' in Nederland, maar 'wereldberoemd' in Indonesië: 'Gunt ze altijd krabbel of foto'

In dit artikel:

Maarten Paes blijkt een enorme ster in Indonesië: de aankondiging van zijn overstap naar Ajax kreeg volgens het Algemeen Dagblad zo’n 700.000 likes — tegen ongeveer 80.000 bij de komst van Oleksandr Zinchenko. Paes, die via zijn grootmoeder Indonesische wortels heeft en daardoor voor het land internationaal geselecteerd kon worden, heeft zelf ongeveer 2,3 miljoen volgers op Instagram.

Calvin Verdonk, zelf speler en voormalig Indonesisch international, illustreert hoe groot de impact van die status kan zijn: na zijn keuze voor Indonesië veranderde zijn privéprofiel in een account met miljoenen volgers en veel enthousiaste reacties. Verdonk zegt dat Paes in Indonesië tot de populairste spelers behoort, mede door zijn toegankelijke karakter — hij maakt graag een praatje en geeft geregeld handtekeningen en foto’s aan fans.

In Indonesië spelen Instagram en TikTok een centrale rol in communicatie, nieuws en vermaak; gecombineerd met nationale trots en gemeenschapsgevoel zorgt dat voor massale online steun aan internationals. Die betrokkenheid is ook meetbaar: in een 2024-ranglijst voor interactie rond gesponsorde berichten eindigde Paes opvallend hoog — met zo’n 522.000 acties — achter wereldsterren als Lionel Messi, maar boven andere grote namen.

Ajax onderkent die populariteit; de club kondigde Paes’ transfer zelfs in het Indonesisch aan. De aandacht uit Indonesië versterkt niet alleen zijn status, maar kan ook jonge spelers inspireren om zijn voorbeeld te volgen.