Paes onthult razendsnelle Ajax-transfer: "Best surrealistisch"

In dit artikel:

Maarten Paes kijkt terug op een uitzonderlijk snelle overstap van FC Dallas naar Ajax. Tijdens een trainingskamp in Portugal hoorde de doelman van zijn zaakwaarnemer dat Ajax interesse had. Na gesprekken met de directie en keeperstrainer kwamen de clubs snel tot een akkoord. Een week later vertrok Paes naar Amsterdam, terwijl een deel van zijn bezittingen nog in Dallas staat.

De Indonesische international keerde terug naar Europa omdat hij met Ajax Europees voetbal wilde spelen. Daarnaast wilde hij na vier jaar in de Verenigde Staten dichter bij zijn familie en vrienden zijn. Zijn langeafstandsrelatie en het missen van belangrijke familiemomenten, zoals geboortes en gebeurtenissen rond ziekte, speelden daarbij mee.

Paes begon bij Ajax als tweede doelman, maar kreeg door een zware blessure van Vítezslav Jaros al snel een kans. In de play-offs tegen FC Utrecht werd hij de held door twee strafschoppen te stoppen, waarmee Ajax Europees voetbal veiligstelde. Voor Paes is de club bovendien bijzonder: als kind bezocht hij al een wedstrijd van Ajax en droeg hij een shirt van Rafael van der Vaart.