Paes sprak nog niet met Cruijff over volgend seizoen: 'Heb geprobeerd te leren van de kritiek'

In dit artikel:

Maarten Paes weet nog niet welke plek hij volgend seizoen binnen Ajax zal innemen. In een interview met onder meer Ajax Life blikt de doelman terug op een wisselvallig debuutjaar in Amsterdam, waarin hij als vervanger van de geblesseerde Vitezslav Jaros onder de lat kwam en regelmatig kritiek kreeg.

Voor de beslissende strafschoppenreeks tegen FC Utrecht bereidde Paes zich zorgvuldig voor: hij bestudeerde lijsten met favoriete strafschoprichtingen van de tegenstander en voelde zich goed voorbereid. Zijn twee gestopte penalties leverden hem meteen de heldenrol op na de wedstrijd. Over het seizoen zelf zegt hij dat het veel leermomenten opleverde; voor de club was het geen ideaal jaar, maar de afsluiting gaf wel mooie momenten.

Paes benadrukt dat de kritiek lastig was, zeker gezien zijn situatie: door een onderbreking in de MLS en een eerdere blessure had hij maandenlang geen volle wedstrijd gespeeld voordat hij bij Ajax startte. Toen Jaros uitviel moest hij echter verantwoordelijkheid nemen, iets waarop hij terugkijkt als een persoonlijke groeiperiode. Zijn aanpak is pragmatisch: focussen op zaken die hij kan beïnvloeden, stapsgewijs wennen aan het Ajax-spel en werken aan progressie samen met de trainers.

Hij voelt zich thuis in Amsterdam en hoopt in de voorbereiding meer binding met de club te krijgen. Over zijn rol volgend seizoen is nog niets besproken met technisch beleid (Jordi Cruijff); Paes zegt zich te richten op het toevoegen van waarde binnen én buiten het veld en laat de toekomst op zich afkomen.