'Perisic benaderde Swart om bij Ajax te voetballen, maar Kroes nam de telefoon niet op'

In dit artikel:

Sjaak Swart heeft in het afgelopen najaar tevergeefs geprobeerd om Ivan Perisic aan Ajax te koppelen. Volgens BNR-journalist Jaap de Groot bood de Kroatische vleugelspeler zich via Swart aan bij Ajax, maar technisch directeur Alex Kroes reageerde niet op de berichten. Perisic, die uiteindelijk transfervrij bij PSV tekende en een bepalende rol speelde in de titelstrijd met negen goals en evenveel assists in 27 duels, had graag in Amsterdam willen spelen. Tijdens een bijeenkomst in september vertelde Swart aan onder andere De Groot en PSV-commissaris Frank Arnesen dat Perisic topfit was en een contract wilde in Amsterdam. Ondanks dit bleef een reactie van Kroes uit, wat De Groot als respectloos jegens de legendarische Ajax-speler omschrijft.

Ajax verloor in de zomertransferperiode onder meer Steven Bergwijn, terwijl het dicht bij de komst van Kamaldeen Sulemana was, die alsnog niet tijdig kon worden geregistreerd. Omdat Perisic transfervrij was, had hij na de transferdeadline alsnog bij Ajax kunnen tekenen, maar Swart kreeg geen gehoor van Kroes. Uiteindelijk sloeg PSV toe en werd Perisic een sleutelspeler in hun kampioenschap. Ook Ajax-trainer Peter Bosz prees hem later als “de grootste lucky shot” door zijn leiderschap en fitte conditie.

Ajax-watcher Mike Verweij bevestigde dat Perisic begin september bij Ajax was aangeboden, maar Kroes destijds ontkende interesse. Voetbalanalist Valentijn Driessen noemde het toen een verstandige keuze om niet toe te slaan, vanwege Perisics hoge salaris en blessureverleden. Toch wekte zijn impact bij PSV, met onder meer cruciale doelpunten in beslissende wedstrijden, de indruk dat hij een verschil had kunnen maken voor Ajax in het kampioenschap. Perisic speelde dit seizoen ook nog regelmatig in het Kroatisch elftal en liet begin dit jaar zijn waarde zien in een interland tegen Frankrijk.