Pierie als ondernemer gelukkiger dan als profvoetballer: 'Ik voel me heel vrij in het leven'
In dit artikel:
Kik Pierie stapte deze zomer definitief uit het profvoetbal en heeft sindsdien zijn energie gericht op ondernemerschap. De verdediger, ooit spelend voor Ajax en afgelopen seizoen actief bij Excelsior (met wie hij promoveerde naar de Eredivisie), besloot voortijdig te stoppen nadat club en speler uiteenlopende belangen hadden en blessures zijn plezier in het spel hadden ondermijnd. Excelsior wilde een andere sportieve koers en vond Pierie, met zijn hoge salaris en kwetsbare rug, minder passend; hij kreeg zelfs een plek in kleedkamer 2 aangeboden, wat hem aan het denken zette over de vraag of voetbal hem nog het meeste geluk bracht.
Tijdens een eerdere verhuurperiode bij FC Twente kreeg Pierie te maken met ernstig rugletsel: hij moest maandenlang volledige rust houden en stond in totaal bijna een jaar aan de kant. Een arts waarschuwde dat hij zijn rug had kunnen breken, wat zowel zijn voetbal- als privéleven op het spel zette. Die periode bracht hem buiten de voetbalbubbel: hij volgde activiteiten bij de Universiteit Twente, pitchte een idee voor schoenverzorging en zag leeftijdsgenoten succes boeken met eigen projecten. Dat relativeerde zijn kijk op carrière en bracht rust.
Sinds september concentreert Pierie zich op zijn bedrijf Kikstart Capital. Met die onderneming ondersteunt hij (voormalig) topsporters bij hun persoonlijke financiën en fungeert hij als schakel tussen spelers en relevante financiers, adviseurs en verzekeraars. Hij begeleidt inmiddels vijftien voetballers, geeft gastlessen en ontwikkelt modules voor clubs. Zijn missie is tweeledig: praktische financiële paden effenen voor collega’s en de cultuur in kleedkamers veranderen, zodat spelers ruimte en acceptatie krijgen voor activiteiten buiten het veld.
Pierie benadrukt dat de wedstrijden nog steeds fantastisch zijn, maar dat het leven rondom die wedstrijden niet zwaar genoeg weegt om er zijn hele toekomst aan te wijden — en dat half werk niets voor hem is. Hij had nog opties om in Nederland of in het buitenland verder te spelen (onder meer De Graafschap, de Verenigde Staten of tweede divisies in Spanje en Italië), maar koos voor zekerheid en zingeving buiten het profvoetbal. Die keuze leverde hem meer mentale vrijheid op; hij voelt zich minder afhankelijk van een vast carrièrepad of van de beoordeling door anderen.
Met Kikstart Capital wil Pierie bijdragen aan meer bewustwording binnen het voetbal over financiële planning en persoonlijke ontwikkeling, en zo spelers beter toerusten op de tijd na hun spelerscarrière. Zijn verhaal illustreert een groeiende tendens: steeds meer jonge sporters zoeken naast prestaties op het veld naar duurzame toekomstopties en financiële zelfredzaamheid.