Preseason: Piepjong middenveld steelt de show en stelt Heitinga voor keuzes
In dit artikel:
Ajax is onder leiding van trainer John Heitinga begonnen aan de voorbereiding op het seizoen 2025/26, met als doel een nieuwe stap te zetten richting de top. Tijdens het trainingskamp in Zeist speelde Ajax een oefenwedstrijd tegen het Deense Aarhus GF, waarin Heitinga opnieuw koos voor twee verschillende elftallen, vergelijkbaar met de eerdere wedstrijd tegen Hibernian. Het eerste middenveld met Davy Klaassen, Steven Berghuis en Kian Fitz-Jim kreeg het lastig tegen Aarhus, dat met een 3-4-3-formatie via snelle positionele wisselingen veel ruimte creëerde achter de aanvallend ingestelde Ajacieden. Dit leidde tot meerdere gevaarlijke situaties voor Ajax en een gebrek aan effectieve balcirculatie van hun kant.
In de tweede helft toonde het nieuwe middenveld met Jorthy Mokio, Rayane Bounida en Sean Steur een grotere beweeglijkheid en voetbalintelligentie, wat meer kansen opleverde. Sean Steur leverde zelfs een assist voor de 1-0. De verdediging oogde groeiend in vertrouwen, met Josip Sutalo die zich na complimenten voor zijn passes steeds comfortabeler aan de bal toonde. Youri Baas, aangesteld als de opbouwende partner naast Sutalo, speelde ook een sleutelrol door aanvallen te initiëren.
Ajax gaf tijdens de voorbereiding veel speelminuten aan talenten, onder wie Mokio, Dies Janse, Steur, en Bounida, die al debuteerden of spoedig een vaste plek in de A-selectie kunnen krijgen. Op de backposities krijgen Gerald Alders en Lucas Jetten kansen, terwijl centraal achterin Aaron Bouwman indruk maakt en richting zijn officiële debuut gaat. Nick Verschuren behoort ook tot de bredere selectie, maar zijn toekomst blijft ongewis.
Op het middenveld blijft Heitinga letten op Mark Verkuijl en Tijn Peters, die vooral bij Jong Ajax minuten zullen maken. In de aanval moest Jan Faberski vanwege een blessure afhaken, en werd vervangen door Kayden Wolff, die goede statistieken noteerde, maar te maken heeft met heftige concurrentie, zeker met de komst van Raúl Moro.
Al met al probeert Ajax nieuwe talenten te integreren, een sterk collectief te vormen en spelinzicht te verbeteren, zodat de ploeg na een wisselvallig seizoen weer stappen kan maken richting succes.