Pure voetbalvreugde van piepjonge Ajacied Jordi Cruijff
In dit artikel:
Oude fotos laten een jonge Jordi Cruijff zien die als talentvolle aanvoerder voor Ajax speelt — vaak in het Olympisch Stadion, soms op het jeugdcomplex Voorland — en ogenblikken vastlegt van zorgeloze voetbalvreugde en jeugdige bravoure. De beelden, bewaard door Ajax Erfgoed, tonen Cruijff in een klassiek, sponsorloos shirt: één foto valt op doordat hij met rechte rug en aanvoerdersband drie tegenstanders voorbij dribbelt; een andere toont hem als elfjarige doelpuntmaker tijdens een voorwedstrijd vóór de 'grote' Klassieker op 19 mei 1985.
Cruijff (nu technisch directeur bij Ajax en negenvoudig international) reageert zichtbaar plezierig bij het zien van de foto's. Hij herkent details als de aanvoerdersband en zijn lange haar, en lacht om een tegenstander op de grond — hij denkt dat die ofwel viel of dat hij hem had uitgedribbeld. De resten van Voorland en de oude lichtmasten van De Meer komen in het verhaal terug als symbolen waar jeugdspelers naar streefden: trainers wezen ernaar en ze fungeerden als bakens van ambitie.
De foto's herinneren ook aan de traditie van jeugdelftallen die voorwedstrijden speelden in grote stadions. Cruijff vertelt dat zulke optredens zenuwslopend maar onvergetelijk waren; toernooien in het buitenland en het kijken op naar oudere spelers (zoals de gebroeders Witschge) maakten deel uit van die vroege ontwikkeling. Hij noemt enkele teamgenoten uit die periode, onder wie Clyde Wijnhard, André Ooijer en Patrick Kluivert, en erkent dat veel van wie hem toen begeleidden veel voor de jeugdspelers betekenden — sommigen zijn intussen overleden.
De vondst van de foto’s onderstreept de waarde van clubarchieven: Ajax Erfgoed beheert bekers, shirts, programmabladen en duizenden foto’s en dia’s die ruim 125 jaar clubgeschiedenis illustreren. Voor Cruijff werken de beelden als een brug naar een onbezorgde beginfase van zijn loopbaan, herinneringen die nu weer opleven door het bekijken van de beelden. En nostalgisch detail: die bewuste Ajax-dag in 1985 eindigde goed — Ajax won later die middag in het hoofdprogramma met 4-2 van Feyenoord, terwijl de jeugdelftallen ook hun partij in de mini-Klassieker eren.