Puur geluk voor Wamberto (51): 'Droom is FC Wamberto'

In dit artikel:

Wamberto de Jesus Sousa Campos, bekend als Wamberto, vestigde zich in de zomer van 1998 in Amsterdam en groeide uit tot een publiekslieveling bij Ajax. De in Brazilië geboren vleugelspeler kwam over van Standard Luik en zegt dat zijn voetbalopleiding bij Ajax echt begon: "Bij Ajax heb ik voetbal geleerd." Recent speelde hij nog kort mee in een Ajax Legends-wedstrijd tegen Real Madrid en keerde daarna terug naar zijn woonplaats São Luís in het noorden van Brazilië, waar hij met familie Facetimed.

Tijdens het eerbetoon werkte de 51‑jarige oud-Ajacied samen met veel voormalige teamgenoten en vrienden — namen als Danny Blind, Sjaak Swart, Rafael van der Vaart, Wesley Sneijder, de gebroeders De Boer, Edwin van der Sar en Jari Litmanen komen langs — en noemde hen familie. De wedstrijd vroeg wel zijn tol: hij moest daarna drie dagen rusten. Het Ajax-shirt van de Gala Match heeft een ereplek in zijn huis.

Een onmisbaar hoofdstuk in zijn carriere is de KNVB-bekerfinale van 2002 tegen FC Utrecht. Wamberto scoorde in de slotfase de 2-2, een doelpunt dat later veel discussie opriep omdat hij volgens sommigen buitenspel stond — hij denkt zelf dat de grensrechter hem door zijn lengte niet zag. Ajax won uiteindelijk in verlenging door een 'golden goal' van Zlatan Ibrahimović en pakte daarmee de dubbel. Supporters maakten zelfs een liedje over Wamberto’s treffer; hij zingt dat refrein nog zonder aarzelen.

Naast zijn eigen voetbalverhaal vervulde Wamberto vaak de rol van mentor voor nieuwe landgenoten bij Ajax. Hij hielp Maxwell wennen na diens komst in 2001 en speelde een vergelijkbare rol bij Kerlon en later David Neres, die hij rondleidde en ondersteunde tijdens zijn acclimatisatie. Hij benadrukt hoe belangrijk die begeleiding is voor jonge Brazilianen in Europa en hoe speciaal de band met Ajax voor hem bleef: twee landskampioenschappen, twee bekers en een Johan Cruijff Schaal prijken op zijn palmares.

Thuis in Brazilië runt Wamberto een boerderij met paarden, koeien en geiten, waar ongeveer tien mensen werken. Op het terrein zijn ook sportfaciliteiten zoals een voetbalveld en een voetvolleyveld. Daarnaast heeft hij een kinderopvang in de wijk waar hij opgroeide; zijn zus beheert deze en ongeveer vijftig kinderen maken er gebruik van. Familie is belangrijk voor hem: hij heeft drie kleinkinderen en droomt van een eigen club, die hij idealiter samen met zijn zonen wil oprichten onder de naam FC Wamberto.

Kortom: Wamberto leeft nog steeds intens met Ajax, koestert legendarische momenten uit zijn loopbaan en combineert zijn liefde voor voetbal met maatschappelijke initiatieven en ondernemerszin in Brazilië.