Redegeld: 'Ramadan in combinatie met topsport is heel knap'
In dit artikel:
Bij Ajax bereiden staf en spelers zich uitgebreid voor op de ramadan (dit jaar van dinsdag 17 februari tot en met donderdag 19 maart 2026). Martijn Redegeld, sinds januari 2025 Hoofd Topsport en verantwoordelijk voor voedings‑ en herstelbeleid van het eerste elftal, legt uit hoe de club omgaat met voetballers die tijdens die maand vasten: het team verandert het collectieve programma niet — trainings- en eetmomenten blijven staan — maar biedt individuele aanpassingen en intensieve begeleiding om prestaties en gezondheid te borgen.
In de weken vooraf inventariseert de staf wie vast en voert individuele gesprekken om te begrijpen hoe elke speler de ramadan beleeft. Niet iedereen houdt zich op dezelfde manier aan de regels; sommige spelers eten op wedstrijddagen wél iets, anderen zijn zeer strikt. Op basis van die persoonlijke praktijk maakt Ajax maatwerkafspraken: maaltijden op de toegestane momenten verzorgen, spelers later op de club laten komen voor extra slaap, en powernaps faciliteren.
Voeding staat centraal in de aanpak. Omdat vastende spelers slechts twee hoofdmaaltijden hebben (voor zonsopgang en na zonsondergang), worden die porties groter en voedingskeuzes doelgerichter. Ajax adviseert vezelrijke koolhydraten voor geleidelijke energieafgifte, extra eiwitten om spiermassa te behouden (normaal streeft de club naar vier à vijf eiwitmomenten per dag), en het vermijden van snelle suikers en vetrijke snacks die energiedips veroorzaken. Concrete voorbeelden: een grote kom havermout met fruit en honing, eventueel aangevuld met ei of kwark, plus voldoende vocht vóór de vastenperiode begint. Dit ter voorbereiding op trainingen die vaak aan het eind van de ochtend plaatsvinden.
Wedstrijddagen vragen extra aandacht. Het carb‑loadingprincipe (koolhydraatstapeling voorafgaand aan piekmomenten) blijft van belang, maar is lastiger in combinatie met vasten, zeker bij vroeg gespeelde competitiewedstrijden. Redegeld noemt scenario’s zoals een avondwedstrijd (21:00 uur) waarbij de timing van maaltijden gunstiger is, tegenover een middagwedstrijd (bijv. 16:30 uur) waarbij het ontbijt rond 05:00–05:30 uur de laatste voedingsmoment is vóór de wedstrijd — en dus de dag ervoor nóg belangrijker wordt.
Slaap is het tweede pijlerpunt. Door gebedsmomenten en sociale activiteiten verandert het slaappatroon; om daarmee om te gaan geeft Ajax spelers ruimte om na hun ochtendmaaltijd langer te slapen en moedigt het middagrust aan. Waar nodig oefent de club vooraf: spelers kunnen enkele dagen eerder vasten om het lichaam te laten wennen.
Belangrijkste voorwaarde volgens Redegeld: open communicatie. Spelers moeten dagelijks aangeven hoe ze zich voelen, zodat staf tijdig kan bijsturen en blessures of ziekte — risico’s die toenemen bij opeenvolgende dagen vasten en verstoorde nachten — voorkomen kunnen worden. Redegeld spreekt zijn bewondering uit voor degenen die geloofsregels combineren met de eisen van topsport; de club ondersteunt dit met praktische, op gezondheid gerichte maatregelen.