Rondom Ajax: 'Afwijzen Kvaratskhelia één van Overmars' grootste flaters'
In dit artikel:
Columnist Henk Spaan noemt het afslaan van Khvicha Kvaratskhelia door Marc Overmars in 2021 een van diens grootste missers. Ajax wilde destijds minder bieden dan de vraagprijs; Napoli sloeg toe en betaalde medio 2022 circa €11,5 miljoen. Kvaratskhelia maakte sindsdien een enorme ontwikkeling door: inmiddels speelt hij bij Paris Saint-Germain en Transfermarkt taxeert zijn waarde rond de €90 miljoen, een ontwikkeling die Spaan gebruikt om kritiek te leveren op het transferbeleid van toen.
Óscar García is deze week officieel aangesteld als interim-trainer van Ajax en neemt zaterdagavond om 21.00 uur in de Johan Cruijff ArenA zijn eerste wedstrijd als eindverantwoordelijke voor zijn rekening, tegen Sparta Rotterdam. Hij werd naar voren gehaald vanuit Jong Ajax nadat Fred Grim na de slechte uitwedstrijd in Groningen (3-1 verlies) teruggezet werd naar de jeugdopleiding. García geeft vrijdagmiddag 13.30 uur zijn eerste persconferentie. Op beelden van de eerste training onder zijn leiding zag de club een gedreven aanpak; García legt nu nadruk op inzet en het terugbrengen van energie in het team. Jordi Cruijff was bij de training aanwezig en lijkt actief betrokken bij de technische keuzes die tot de wisseling leidden.
In de selectie zijn kleine positieve signalen: verdediger Ko Itakura, herstellende van rugklachten, verscheen deze week weer op het trainingsveld voor individueel werk. Verder werpt García zijn schaduw vooruit op spelers als Mika Godts: Spaan hoopt dat García Godts meer leert in te passen in het collectief, verwijzend naar cijfers waarmee Godts aanzienlijk minder sprints en 'high intensity runs' dan ervaren vleugelspelers als Ivan Perišić maakte.
Abdelhak Nouri verkeert volgens zijn broer Abderrahim Nouri “goed en stabiel”. Tijdens een iftar van de Nouri Foundation gaf Abderrahim een update over Abdelhak, die sinds zijn hartstilstand en het daaropvolgende zware hersenletsel in 2017 nog altijd intensieve zorg en aandacht krijgt. De familie benadrukt dat sociale steun en bijeenkomsten als die van afgelopen weekend positief zijn voor zijn mentale gesteldheid.
Bij de Johan Cruijff ArenA starten komende week grootschalige schilderwerkzaamheden aan de vier torens met schotels: vanaf maandag 16 maart tot naar verwachting 1 oktober worden de constructies schoongemaakt, geschuurd en opnieuw geverfd. Werk gebeurt via rope access-klimmers; de club benadrukt dat veiligheid en afzettingen zorgvuldig zijn gepland.
Het openbaarvervoer rondom Ajax-wedstrijden kwam deze week onder vuur. Het GVB uitte ernstige zorgen over de drukte rond de Champions League-wedstrijd Ajax–Benfica: uit interne documenten en gesprekken bleek dat duizenden reizigers vastzaten in metro’s en op perrons er gevaarlijk veel drukte ontstond. Op station Van der Madeweg escaleerde het met een vechtpartij die deels in de metro begon; medewerkers vonden de situatie ‘onbeheersbaar en onveilig’ en gaven aan dat vluchtwegen niet goed bereikbaar waren en dat politie-inzet te traag was.
Scheidsrechter Rob Dieperink fluit zaterdagavond Ajax–Sparta; onder meer Erwin Blank is aangesteld als VAR. Dieperink leidde eerder viermaal een wedstrijd van Ajax (twee overwinningen, twee gelijke spelen). Voor Ajax staat er meer dan 90 minuten op het spel: de ploeg verkeert in een reeks zonder zege (vier wedstrijden op rij zonder winst) en staat vijfde in de Eredivisie; Sparta bezet de zevende plaats.