Rondom Ajax: De Groot ziet Cruijff afrekenen met vijfjescultuur: 'Het begin is er'

In dit artikel:

Jordi Cruijff richt zich eerst op de kernteams van Ajax (eerste elftal, Jong Ajax en O19) om een interne cultuur van gemakzucht en te lage eisen — door sommigen omschreven als de ‘vijfjescultuur’ — recht te zetten. Dat schrijft Jaap de Groot: Cruijff ziet dat de club zo vastliep dat de prestaties van de drie “prestatie-elftallen” eerst hersteld moeten worden. De Groot vergelijkt de ingreep met eerdere keuzes bij trainers als Francesco Farioli en wijst op de invloed van de zogenaamde Barcelona-school (coaches als Arteta, Guardiola en Luis Enrique) die hard werken en strakke methodiek voorschrijven. Jong Ajax lijkt in elk geval vooruitgang te boeken: uit de laatste drie duels werden zeven punten gehaald, een teken dat de eerste maand van schoonmaakwerk effect begint te krijgen.

Henk Spaan analyseert het optreden van nieuwkomer Maarten Paes, die deze winter overkwam van FC Dallas. Spaan vindt het onterecht om de keeper te verwijten dat hij geen moderne, meevoetballende doelman is; volgens hem ligt de fout bij scouting en technische staf die dat vooraf niet goed hebben ingeschat. Spaan was kritisch over Ajax’ thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle: het collectieve spel stelde hem teleur en maakte een bijzonder sombere indruk. Technisch viel ook op dat Paes niet effectief kon combineren met spits Wout Weghorst — wie door sommigen geadviseerd werd diep te spelen op Weghorst, maar die spits bezit volgens Spaan niet de juiste fysieke eigenschappen om dat aanspeelpatroon betrouwbaar te maken. Positieve noot waren invallers als Berghuis en Fitz-Jim, terwijl spelers als Godts statistisch opvallen maar in die wedstrijd weinig invloed hadden.

Kern: Cruijff voert een zuivering en professionaliseringsslag door binnen Ajax’ prestatieteams, met vroege tekenen van herstel bij Jong Ajax; tegelijkertijd levert de komst van Paes en de matige prestatie tegen PEC opnieuw vragen op over scouting en de samenstelling van het elftal.