Rondom Ajax: Forbs kiest voor verbannen Ajacied in elftal beste teamgenoten ooit
In dit artikel:
Ajax keert deze week terug in het nieuws door een mix van sportief nieuws, supportersrellen en menselijke verhalen. Zondagavond werd de thuiswedstrijd Ajax–FC Groningen na zes minuten definitief gestaakt toen leden van de harde kern vuurwerk afstaken en materiaal het veld op gooiden; het restant van de wedstrijd is dinsdagmiddag in een lege Johan Cruijff ArenA uitgespeeld met Bas Nijhuis opnieuw als arbiter en een VAR-team vanuit Zeist.
De rellen hadden directe consequenties: Ajax-directeur Menno Geelen vertelde voorafgaand aan het vervolg dat de club al meerdere betrokkenen heeft kunnen identificeren — zowel degenen die vuurwerk afstaken als mensen die een nooddeur geforceerd openden — en dat hij verwacht dat er nog meer daders achterhaald worden. Spelers en oud-spelers reageerden geschokt; verdediger Bram van Polen noemde het gedrag bizar en vermoedt dat sommige relschoppers bewust de wedstrijd wilden laten stoppen, iets wat hem vooral raakt gezien de jonge supporters die daarvan de dupe werden.
Tussen de commotie door speelde zich ook een aangrijpend persoonlijk drama af. Peter, een 84-jarige terminaal zieke Ajax-supporter, had één laatste wens: nog één keer zijn club bezoeken. Ajax wilde een uitzondering maken toen de resterende wedstrijd zonder publiek werd afgewerkt en stichting Wensenambulance Noord‑Holland en de club wilden hem als enige gast toelaten. Helaas ging zijn gezondheid in de dagen ervoor zo hard achteruit dat hij uiteindelijk niet in staat bleek te reizen en dus niet aanwezig kon zijn, tot groot verdriet van betrokkenen en commentatoren.
Sportief zijn er ook rustige berichten: de zeventienjarige Pharell Nash maakte zijn debuut voor Ajax 1 door in de 86e minuut in te vallen tijdens het hervatte duel met FC Groningen en mag zich daarmee officieel speler van het eerste elftal noemen. Verder scoorde Carlos Forbs, tegenwoordig bij Club Brugge, Chuba Akpom als spits in zijn lijst van beste teamgenoten ooit in een interview met DAZN — opmerkelijk omdat Akpom nog onder contract staat bij Ajax maar deze zomer uit de selectie van Ajax 1 werd geplaatst en op huurbasis bij Ipswich Town speelt. Ipswich heeft een optie om hem definitief over te nemen als het promoveert naar de Premier League; de club staat in het Championship zevende en heeft nog zicht op promotie, met slechts vijf punten achterstand op nummer twee Middlesbrough.
Kijkend vooruit heeft de KNVB Sander van der Eijk aangesteld als scheidsrechter voor het zaterdagse duel Fortuna Sittard–Ajax (aanvang 18.45 uur). Doordat Ajax nog het uitgestelde duel met Groningen moest inhalen, blijft onduidelijk in welke vorm de Amsterdammers aan die wedstrijd beginnen.
Tot slot leverde oud‑international Willem van Hanegem een opvallende opinie: hij suggereerde in een podcast dat Maxwell een meer geschikte technisch directeur voor Ajax zou zijn dan Jordi Cruijff, omdat Maxwell volgens hem beter aansluit bij het profiel dat Ajax nu nodig heeft.