Rondom Ajax: 'Oscar Gloukh is bij Ajax de natuurlijke opvolger van Hakim Ziyech'
In dit artikel:
Pieter Zwart noemt Oscar Gloukh bij Ajax de eerste “vrije geest” sinds Hakim Ziyech: een creatieve spelmaker die het risico van briljante beslissingen naast balverlies draagt en daarmee zowel spektakel als ergernis kan opleveren. Zwart ziet in Gloukh de natuurlijke opvolger van Ziyech, maar waarschuwt impliciet voor de onvoorspelbaarheid die zulke spelers met zich meebrengen.
In punditdiscussies rond Ajax komt ook Wesley Sneijder ter sprake. Hugo Borst stelt dat Sneijder een nuttige rol kan vervullen door jonge talenten klaar te stomen voor Ajax 1, maar Marciano Vink meent dat Sneijder eerder hogere ambities voor zichzelf heeft. Oud-trainer Ron Jans zegt dat hij in de periode rond Maurice Steijn en Sven Mislintat een verbindende rol had kunnen vervullen.
Sportief nieuws en transfers: Kenneth Taylor rondde zijn overgang naar SS Lazio af en vertrok donderdag naar Rome voor medische keuring; Ajax ontvangt volgens berichtgeving circa 17 miljoen euro voor de middenvelder. Brian Brobbey sprak een poëtisch afscheidsbericht in voor Taylor op het X-kanaal van Ajax. Tegelijkertijd meldde Willem II dat Max de Waal en de club in onderling goed overleg het contract hebben ontbonden.
Op het veld: Davy Klaassen kreeg op de clubkanalen de prijs voor mooiste Ajax-doelpunt van december na een afstandsschot in De Klassieker, waarin Ajax met 2-0 van Feyenoord won (de andere treffer van Jorthy Mokio). Ajax hervat de competitie zondag met een uitwedstrijd tegen Telstar; scheidsrechter Jeroen Manschot is aangesteld, met Dennis Higler als VAR. Kees Luijckx voorziet een lastige confrontatie in Velsen-Zuid en waarschuwt dat kleine clubs als Telstar zich steeds steviger nestelen in de Eredivisie. Telstar had recente oefenduels in Marbella laten afgelasten door extreem veel regen, maar speelt alsnog een duel tegen Marbella FC.
Spelersnieuws en analyses: Gert Kruys is fan van middenvelder Sean Steur en denkt dat hij binnenkort voldoende minuten kan krijgen bij Ajax 1, mogelijk in combinatie met een fysiekere controlerende speler zoals Groningen’s Resink. Pieter Zwart uitte ook kritiek op de vermeende interesse in Manuel Ugarte: ondanks zijn verdedigende kwaliteiten zou Ugarte volgens Zwart tactisch slecht passen bij Ajax’ speelwijze en zou zijn toegevoegde waarde in balbezit beperkt zijn — zeker problematisch als het om een huurtransfer zou gaan.
Internationaal en blessurezorgen: Mohammed Kudus van Tottenham Hotspur raakte geblesseerd tegen Sunderland en is volgens de club uit Londen verondersteld tot april niet inzetbaar. Jay Enem, voormalig jeugdspeler van Ajax, maakte de overstap naar Rode Ster Belgrado nadat hij in Servië indruk maakte met tien goals in zeventien wedstrijden voor OFK Belgrado.
Overige nieuwsfeitjes: Hans Kraay jr. adviseert Ajax snel te kijken naar FC Utrecht-linksback Souffian El Karouani, mede omdat de club door de verkoop van Taylor extra middelen heeft. In Utrecht stortte woensdagavond sportcomplex Hal 22 in (padel, squash, bowling); mede-eigenaren zijn onder anderen Marco van Basten en Frank Rijkaard, maar er vielen geen gewonden en de oorzaak wordt nog onderzocht — sneeuwbelasting op het dak is een mogelijke factor. Tot slot citeerde Gary Neville Ajax als voorbeeld in een analyse over het “DNA”-vraagstuk bij Manchester United, waarbij clubs volgens hem trouw moeten blijven aan hun identiteit bij de keuze van een manager.
Volgens ESPN/OPTA is Ajax door de competitieverhoudingen niet langer reëel in de strijd om plek twee (kans ~18,8%); PSV lijkt vrijwel zeker kampioen, Feyenoord favoriet voor plek twee en Ajax als meest waarschijnlijke nummer drie. Ajax deelt intussen beelden van de voorbereiding op de oefenwedstrijd tegen RFC Seraing; de Johan Cruijff ArenA blijft door het gesloten dak ongehinderd door sneeuw.