Rondom Ajax: Pusic weet het zeker: 'Als de coronastop niet was ingelast, was AZ kampioen geworden'

In dit artikel:

Ajax Showtime brengt een reeks korte berichten over de recordkampioen en de Eredivisie-feiten van de week.

Marino Pusic, nu trainer bij Shakhtar Donetsk en in 2019/20 assistent van Arne Slot bij AZ, zegt in Voetbal International ervan overtuigd te zijn dat AZ kampioen zou zijn geworden als de competitie in maart 2020 niet was gestopt door de coronacrisis. Volgens Pusic zat AZ toen in topvorm: overwinningen op Ajax (uit en thuis), 3-0 bij Feyenoord en 4-0 bij PSV maakten dat het doelsaldo in die onderlinge duels groot in hun voordeel was. Toen de competitie werd gestaakt stond AZ tweede op doelsaldo, met nog acht duels te spelen — volgens Pusic een gemiste kans op de titel.

PSV, dat afgelopen zondag landskampioen werd, zou in de week van de uitwedstrijd tegen Ajax mogelijk naar Ibiza reizen om het kampioenschap te vieren. Journalist Mounir Boualin bracht dat naar buiten, maar verslaggevers zoals Elfrink benadrukken dat er nog geen definitieve datum of locatie is vastgesteld; PSV overweegt een korte trip voordat spelers in mei uitvliegen voor interlands. De topper Ajax–PSV staat gepland op zaterdag 2 mei in de Johan Cruijff ArenA en blijft sportief van groot belang voor beide clubs en hun supporters.

In jeugdnieuws haalde columnist Menno Pot in Het Parool plezier uit de Future Cup: Ajax Onder-17 toonde bij het prestigieuze toernooi positieve signalen, met overtuigende zeges op Sporting en Paris Saint-Germain en een nipte nederlaag tegen Real Madrid. Voor Pot bood het jeugdvoetbal relativering en een welkome dosis optimisme te midden van de moeizame periode van Ajax 1.

Lassina Traoré wordt structureel herinnerd aan de historische 0–13 overwinning op VVV-Venlo in oktober 2020, toen hij vijfmaal scoorde. In een gesprek met Ziggo Sport zegt Traoré trots te zijn op die prestatie, die Ajax jaarlijks herdenkt via gedeelde beelden.

Scheidsrechter Martin van den Kerkhof is aangewezen voor Heracles Almelo – Ajax komende zaterdag. Het is pas de vierde keer dat hij een Ajax-wedstrijd floot; in de drie eerdere ontmoetingen won Ajax telkens.

In de media hekelde Johan Derksen het gedrag van Wout Weghorst na zijn wissel; in Vandaag Inside noemde hij het decoratieve, naar zijn smaak theatrale optreden van de spits onacceptabel en stelde hij voor de speler tijdelijk niet op te stellen. Derksen maakte vooral bezwaar tegen het showelement vlak na het verlaten van het veld.

Internationaal trekken kranten als Marca en Bild de conclusie dat PSV dit seizoen veruit de sterkste ploeg in de Eredivisie was. Marca spreekt van een seizoen zonder serieuze tegenstand en benadrukt dat PSV al vroeg de titel veiligstelde — hun derde op rij en vijfde in tien jaar. Bild wijst op de diepe malaise bij Ajax (onderaan in berichtgeving als vijfde met een groot puntenverlies) maar erkent tegelijk dat PSV ook verschillende belangrijke vertrekkers had te verwerken na het vorige seizoen, waardoor de nieuwe titel allesbehalve vanzelfsprekend was.

Kortom: onzekerheden uit het recente verleden (zoals de coronastop van 2020) en de huidige machtspositie van PSV bepalen de sportieve agenda, terwijl jeugdtoernooien en persoonlijke verhalen rond spelers als Traoré voor tegenwicht en perspectief zorgen.