Rondom Ajax: Sierhuis: 'Dat zegt vooral wat over de persoon Itakura'

In dit artikel:

Ajax Showtime presenteert een reeks korte nieuwtjes rond de Amsterdammers en aanverwante transfer- en WK-ontwikkelingen.

Kaj Sierhuis prijst ex-teamgenoot Ko Itakura, inmiddels aanvoerder van Japan nu Wataru Endo ontbreekt. Sierhuis, die met Itakura samen bij FC Groningen speelde, benadrukt diens professionele instelling en rol als teamspeler en verwacht dat Itakura ook op het WK van betekenis kan zijn tegen Nederland.

Zakaria Aboukhlal verklaart dat Ibrahim Afellay de doorslag gaf bij zijn beslissing om in 2017 voor PSV te kiezen; had Afellay er niet gezeten, dan was Ajax een reële optie geweest. Aboukhlal was later jarenlang actief bij AZ voordat hij de stap naar het buitenland maakte.

Perr Schuurs heeft zijn medische keuring bij NEC succesvol afgerond; de voormalige Ajax-verdediger wordt naar verwachting maandag of dinsdag verwacht in Nijmegen om een contract tot medio 2029 te tekenen. Alle betrokken partijen willen de transfer zo snel mogelijk afhandelen.

Ajax Vrouwen neemt afscheid van drie speelsters: Deau den Turk, Ilayah Dostmohamed en Lois Niënhuis krijgen geen nieuwe contracten en zijn per 30 juni 2026 transfervrij. Technisch manager Dolf Roks reageert verder met lof op een andere vertrekker: doelvrouw Regina van Eijk verruilt Ajax voor Bayern München. Van Eijk, sinds 2018 bij de club en sinds 2021 in het eerste elftal, tekent bij de Duitse topclub en krijgt complimenten voor haar loopbaanontwikkeling.

Op het WK zelf was directeur voetbal Marijn Beuker aanwezig bij het openingsdiner in Noord-Amerika; hij verscheen op foto’s naast FIFA-voorzitter Gianni Infantino, die het nieuwe derde shirt van Ajax vasthield. Het toernooi begint met Mexico–Zuid-Afrika; Oranje opent zondagavond tegen Japan (22.00 uur), waar Itakura een van de leiders is.

Wout Weghorst trainde met Oranje en deed na de sessie extra sprintwerk; hij wordt tijdens het WK vooral gezien als impactsubstituut, maar zegt vastbesloten te zijn om zich in de basis te draaien indien mogelijk. Ondertussen heeft Jurriën Timber zich voor het eerst publiekelijk uitgesproken over het missen van het WK door een liesblessure; hij noemt het “met een gebroken hart” dat hij zijn land niet kan vertegenwoordigen, en stuurt steun aan het team.

Ajax start een publieksactie voor het Doelpunt van het Jaar: uit de tien maandwinnaars kan er tot vrijdag 12 juni gestemd worden op de mooiste goal. Supporters kunnen via de officiële kanalen hun stem uitbrengen.

Erik ten Hag reflecteert op verkoopstrategieën en zegt veel geleerd te hebben van Marc Overmars, nadat hij Mats Rots voor een basisbedrag van 13,5 miljoen euro (met bonussen oplopend tot mogelijk 16 miljoen) aan Hoffenheim zag vertrekken. Ten Hag erkent de commerciële realiteit van dergelijke aanbiedingen, maar noemt ook de sportieve consequentie: vroeg in het seizoen moeten pieken terwijl belangrijke spelers wegvallen.

Bij Ajax vertrekken ook jeugdspelers en staf: Damian Gomes Ferreira, die sinds 2016 in de Ajax-jeugd speelde maar na dit seizoen tot de uitstromers behoorde, heeft onderdak gevonden bij PSV. En Stanley Menzo keert terug in een bestuurlijke rol als Director of Football bij het Ghanese Asante Kotoko; zijn laatste functie was bondscoach van Suriname.

Tot slot blijft de zogenaamde combi-korting voor uitwedstrijden voorlopig bestaan na protesten van supportersorganisaties. Het kabinetsvoorstel ziet een gefaseerde afbouw voor zich: circa 40% korting in 2026/27, 20% in 2027/28, 10% in 2028/29 en daarna mogelijk helemaal niets. Het Supporterscollectief Nederland uit scherpe kritiek op het proces en eist meer transparantie en inspraak bij dergelijke beleidsbeslissingen.