Rondom Ajax: Vaessen doet boekje open over confrontatie met Henderson: 'Zie je, geen kampioenschap'
In dit artikel:
Toen Ajax afgelopen week in het oog van de sportstorm stond, verschenen meerdere nieuwtjes en meningen die het beeld van de club verder vullen. Doelman Etienne Vaessen vertelde in de podcast Kon Veel Minder over een opstootje met oud-Ajacied Jordan Henderson na de uitwedstrijd tegen FC Groningen, waarin Ajax vrijwel het kampioenschap verspeelde na een late gelijkmaker. Vaessen beschreef hoe hij tijdens en na de match de confrontatie zocht met tegenstanders en spelers van Ajax, en sprak over een verbaal steekspel rond een vrije trap.
Aanvoerder Davy Klaassen behaalde ondanks teleurstellende resultaten een persoonlijk record: de wedstrijd tegen Chelsea was zijn 79e Europese optreden voor Ajax, waarmee hij clubtopper werd in aantal Europese duels sinds zijn debuut in 2011. Tegelijkertijd verliep het duel in Londen moeizaam: Ajax kwam vroeg met tien man te staan door een rode kaart voor Kenneth Taylor, waarna trainer John Heitinga wisselde. Die wissel — Jorthy Mokio voor Oscar Gloukh — leidde tot boegeroep uit het uitvak en spot van Chelsea-fans.
Doelman Remko Pasveer bevestigde tegenover Ziggo Sport dat hij al vanaf de vrijdag voor de Chelsea-wedstrijd wist dat hij zou starten. Hij kon niet zeggen of dit een definitieve keeperswissel betekent en verwees voor toelichting naar de technische staf. Pasveer benadrukte dat hij zich altijd voorbereidt op zulke kansen en blij is om weer te spelen. Voormalig Ajax-verdediger Kenny Tete, nu bij Fulham, kijkt met bezorgdheid naar de clash met Chelsea en volgt zijn oude club nauwgezet: hij erkent dat de resultaten van Ajax recent tegenvallen, maar voelt zich nog steeds verbonden met de club.
Op individueel gebied kreeg talent Abdellah Ouazane een opsteker: de 16‑jarige Ajacied staat bij de tien genomineerden voor CAF's prijs voor beste jonge Afrikaanse speler. Ouazane werd deze zomer niet naar Real Madrid verkocht omdat hij niet slaagde voor de medische keuring; hij tekende vervolgens een driejarig contract bij Ajax tot medio 2028. Niet als topfavoriet — volgens L'Equipe heeft Othmane Maamma de beste papieren — maar de nominatie onderstreept zijn status.
Oscar Gloukh won de Ajax-prijs Goal of the Month voor september dankzij zijn fraaie gelijkmaker tegen PSV, waarmee Ajax in de slotfase nog een punt pakte in Eindhoven. In de Nederlandse media bekritiseert columnist Henk Spaan het leiderschap van trainer Heitinga, met name zijn wisselbeleid en vermeende labiliteit in opstellingen; Spaan prijst wel enkele jeugdspelers die minuten kregen.
Op arbitervlak maakte de UEFA bekend dat Felix Zwayer het Champions League‑duel Chelsea–Ajax zal fluiten; Serdar Gözübüyük is aangewezen als scheidsrechter voor de Eredivisie-uitwedstrijd Ajax–FC Twente aanstaande zondag (12.15). Tot slot huldigde Ajax voor de thuiswedstrijd tegen AZ diverse jubileumleden: trouwe supporters die 25 jaar of langer lid zijn werden in het zonnetje gezet, en Sjaak Swart kreeg extra aandacht voor zijn 75‑jarig jubileum.