Rooftop Talks | Jordan Henderson

In dit artikel:

Jordan Henderson, die anderhalf seizoen aanvoerder was van Ajax en op 17 juni zijn 36e verjaardag viert, sprak in een interview in Soho House aan de Spuistraat in Amsterdam over zijn verblijf in de hoofdstad, zijn rol binnen de ploeg en zijn persoonlijke achtergrond. Hij leidde er een rustig leven en bracht veel tijd alleen door omdat zijn vrouw en drie kinderen in Engeland woonden; zij verblijven daar voorlopig voor de stabiliteit van de kinderen, met afwisselend bezoek tussen beide landen.

Het eerste jaar bij Ajax was moeizaam en wisselvallig, maar volgens Henderson kantelde dat vanaf de zomer dankzij een nieuwe trainer die de ploeg meer structuur en vrijheid gaf. Die verandering leidde tot meer saamhorigheid, onderlinge offers en betere resultaten — momenten zoals late treffers tegen concurrenten zag hij niet als toeval maar als gevolg van inzet en een veranderde mentaliteit. Hij benadrukte het belang van leuk hebben met elkaar, aangezien teamgenoten vaker samen zijn dan met familie.

Henderson reflecteerde ook op zijn jeugd in Sunderland en de impact van gescheiden ouders; voetbal was voor hem een uitlaatklep en vormde zijn ambitie om zich te onderscheiden. Twijfel blijft een terugkerend thema: door zijn loopbaan moest hij zich telkens opnieuw bewijzen, en kritiek via sociale media of media bleek lastig maar gaf hem ook motivatie. Een van zijn dierbaarste momenten blijft de omhelzing met zijn vader na de Champions League-overwinning in 2019, die extra betekenis kreeg vanwege de moeilijke jaren daarvoor.

Als afsluiting benadrukte hij dat de ploeg de pijn uit moeilijke periodes gebruikt als drijfveer en hoopte hij dat Ajax het seizoen sterk kon afronden.