Steijn kon totaal niet overweg met Mislintat: 'Elf, twaalf nationaliteiten, in totale samenstelling klopte die spelersgroep niet'

In dit artikel:

Voormalig Ajax-trainer Maurice Steijn zegt in de podcast Showbird dat zijn korte verblijf bij Ajax vanaf het begin moeizaam verliep. Volgens hem lag de kern van de problemen bij een gebrekkige samenwerking met directeur voetbalzaken Sven Mislintat en onenigheid over het transferbeleid.

Steijn noemt meerdere oorzaken voor het mislukken van zijn missie, maar legt vooral de nadruk op de verhouding met de technische leiding: waar hij twee handen op één buik verwachtte, ontstond volgens hem direct wrijving. Tegelijkertijd neemt hij ook verantwoordelijkheid en erkent dat hij zelf fouten maakte, onder meer bij de samenstelling van zijn staf. Achteraf vindt hij dat hij misschien eerder had moeten afhaken — hij voelde al na drie à vier duels dat de samenwerking niet goed zou uitpakken.

Een belangrijk twistpunt was de spelersgroep: tijdens zijn periode kwamen er twaalf nieuwe spelers, waarvan hij zich slechts met een paar transferkeuzes kon verenigen. Steijn stelt dat je op zeven, acht nieuwkomers overeenstemming nodig hebt om een samenhangend elftal te vormen; bovendien miste hij ervaring in de selectie en vond hij de grote diversiteit aan nationaliteiten (een stuk of elf, twaalf) ongunstig voor de samenstelling.

Toch kijkt hij niet met rancune terug op de club. De gesprekken vooraf — die volgens hem heel lang duurden — gaven aanvankelijk vertrouwen, en ondanks de korte periode van zes maanden heeft hij waardering ontwikkeld voor Ajax en voor enkele collega’s, zoals Menno Geelen, met wie hij goed contact hield.