Sutalo looft samenwerking met Baas en spreekt over pannenkoeken: 'Eerst at ik die nooit voor wedstrijden'

In dit artikel:

Josip Sutalo, de 26‑jarige Kroatische mandekker van Ajax, blikt terug in een interview op Ajax.nl nu hij net zijn honderdste wedstrijd voor de club heeft gespeeld. Hij voelt zich thuis in Amsterdam en onderhoudt contacten met vrienden uit Kroatië en ploeggenoten, al erkent hij dat het leren van het Nederlands hem zwaar valt. Zijn beginperiode in Nederland was lastig, maar hij kan niet precies aanwijzen wat hij anders heeft gedaan om zich te verbeteren.

Sutalo wil voor zijn teamgenoten een stabiele schakel zijn: zij moeten weten dat ze altijd bij hem terechtkunnen, zowel binnen als buiten het veld. Statistisch gezien stond hij het vaakst samen met Kenneth Taylor (73 duels) en Jorrel Hato (70). Van de huidige selectie deelden Youri Baas en Mika Godts de meeste optredens met hem (44). Met Baas ontwikkelde hij vorig seizoen een sterke verstandhouding, mede gestimuleerd door instructies van trainer Francesco Farioli.

Op persoonlijk vlak noemt Sutalo kleine veranderingen: hij eet tegenwoordig wel eens pannenkoeken voor wedstrijden, maar dan met stroop in plaats van Nutella. Bij zijn debuut tegen Fortuna Sittard kreeg hij onverwacht de aanvoerdersband van trainer Maurice Steijn — een verrassing waarop hij trots terugkijkt. Hij erkent kritiek op zijn spel en noemt zijn honderd wedstrijden een reeks met “ups en downs” die hem sterker hebben gemaakt.

Voor nu richt Sutalo zich op het afronden van het huidige seizoen en op verdere ontwikkeling: hij wil beter en sterker worden om in de toekomst het hoogst haalbare te bereiken.