Taylor ziet geen reden voor meer defensieve tactiek te pleiten
In dit artikel:
John Heitinga vroeg zijn Ajax-selectie dit seizoen aanvallender te spelen dan onder voorganger Francesco Farioli. Het resultaat tot nu toe is dat de Amsterdammers vaak kwetsbaar zijn gebleken: na de 2-0-nederlaag bij AZ staat Ajax al op twaalf tegengoals en loopt het zes punten achter op koplopers Feyenoord en PSV (PSV heeft zelfs nog een wedstrijd tegoed).
Middenvelder Kenneth Taylor benadrukt dat de spelers achter de visie van Heitinga staan en die blijven uitvoeren, ook al levert het op dit moment te veel fouten en nederlagen op. Taylor erkent dat onder Farioli Ajax meer stevigheid vanuit een defensieve organisatie had en daar vaak krappe zeges uit haalde, maar hij wil niet dat het team terugschakelt naar een behoudender systeem. De trainer bepaalt de speelwijze, stelt Taylor, maar spelers denken wel mee over wat beter kan.
In Alkmaar miste Ajax zowel in de beginfase als na rust continuïteit. Taylor noemt de openingsfase positief — waarin een doelpunt van hem vanwege buitenspel niet telde — maar na de tegengoal zakte het team weg. Vooral het middenveld had het lastig: AZ’s rechtsbuiten trok vaak naar binnen, waardoor Ajax op die flank regelmatig vier-tegen-drie-situaties verloor.
Op de trainingen ziet Taylor verbeteringen, maar die wisselen; er is anderhalve week geweest om aan zaken te werken, maar het proces kost mogelijk meer tijd dan gewenst. Over uitspraken van technisch directeur Alex Kroes — die naar eigen zeggen enkele nederlagen had voorspeld — zegt Taylor dat hij het interview niet gelezen heeft en dat Ajax elke wedstrijd wil winnen.
De komende weken zijn cruciaal: eerst wacht Chelsea-uit in de Champions League, daarna FC Twente-uit, terwijl PSV en Feyenoord rechtstreeks tegen elkaar spelen. Taylor probeert optimistisch te blijven en haalt moed uit hoe Ajax de eerste twintig minuten tegen AZ speelde; hij wil dat dat niveau de norm wordt, ook al erkent hij dat een wedstrijd negentig minuten duurt. De balans is zorgelijk, maar de spelers houden vast aan perspectief en hoop.