Ten Hag geeft oud-Ajacied een pluim: "Dat bleek een gouden greep"

In dit artikel:

Erik ten Hag prijst in het Algemeen Dagblad de ontwikkeling van Noussair Mazraoui, die volgens hem uitgroeide van een aanvaller bij Jong Ajax tot een van de meest veelzijdige verdedigers die hij ooit coachte. De huidige trainer van Manchester United blikt terug op de periode dat Ajax in de rechtsbackpositie een probleem had en Ten Hag samen met toenmalig technisch directeur Marc Overmars besloot Mazraoui daar een kans te geven. Dat bleek een schot in de roos: Mazraoui combineerde spelintelligentie, techniek en loopvermogen en werd een vaste waarde in Amsterdam.

Ten Hag zegt dat hij de Marokkaans-Nederlandse speler opnieuw moest overtuigen toen Ajax zijn spel in het seizoen 2021/22 wilde aanscherpen. Mazraoui staat volgens hem bekend als iemand met een sterke mening, maar ook als een speler die volledig voor zijn trainer gaat zodra er vertrouwen is. De oud-Ajax-coach benadrukt verder dat Mazraoui tactisch steeds slimmer werd, onder meer als naar binnen komende back naast Antony.

Aanleiding voor Ten Hags lof was ook Mazraoui’s optreden in het 1-1 gelijkspel tussen Nederland en Marokko. Daarin viel hij op als linksback en speelde hij zelfs kort centraal achterin. Ten Hag noemt dat geen verrassing: hij ziet Mazraoui al langer als iemand die meerdere posities aankan, inclusief een rol op het middenveld of zelfs in de verdediging.