Ten Hag looft ontwikkeling van Mazraoui: 'Bij Ajax heb ik hem er ook weleens neergezet'

In dit artikel:

Erik ten Hag spreekt vol bewondering over Noussair Mazraoui en noemt de oud-Ajacied een van de meest slimme en veelzijdige spelers met wie hij heeft gewerkt. In een gesprek met het Algemeen Dagblad blikt de voormalige Ajax-trainer terug op hoe Mazraoui destijds eigenlijk als noodoplossing voor de rechtsbackpositie werd gehaald, maar zich razendsnel ontwikkelde tot vaste waarde in het eerste elftal. Volgens Ten Hag zag Ajax al vroeg zijn spelintelligentie, techniek en offensieve instelling, waardoor een rol als rechtsback al snel een schot in de roos bleek.

Ten Hag vertelt ook dat hij Mazraoui later moest overtuigen om zijn spel verder aan te passen, onder meer toen zijn rendement na fysieke klachten wat terugliep richting het seizoen 2021/2022. Hij benadrukt dat je Mazraoui alleen bereikt met sterke argumenten, omdat hij precies weet wat hij wil. Eenmaal overtuigd is hij volgens Ten Hag volledig betrouwbaar en bereid om alles voor een trainer te geven.

De ontwikkeling van Mazraoui als in- en uitlopende verdediger kwam volgens Ten Hag mede door zijn verleden als middenvelder en de rol van rechtsbuiten Antony, waardoor hij vaker naar binnen moest spelen. Die tactische flexibiliteit kwam ook terug op het WK, waar Mazraoui tegen Nederland uitblonk voor Marokko als linksback en zelfs kort als centrumverdediger speelde. Ten Hag zegt daar niet van te schrikken en ziet hem in de toekomst zelfs nog op andere posities uit de voeten kunnen.