Tweede plek voor Ajax écht uit zicht na nederlaag tegen Twente
In dit artikel:
FC Twente versloeg zaterdagavond Ajax in Amsterdam met 2-1, waardoor de Tukkers de Amsterdammers voorbij gingen in de ranglijst. Tegelijkertijd won concurrent NEC bij Excelsior, waardoor de kans dat Ajax nog tweede wordt praktisch is verkeken. De nederlaag markeert opnieuw een teleurstellende avond voor de club van Oscar Garcia.
Opvallend in de opstelling was de basisplek van Oliver Edvardsen als rechtsbuiten; Garcia legde uit dat hij “energie” brengt en met zijn loopacties één-tegen-één-dreiging kan creëren — kwaliteiten die in de selectie schaars zijn. Ook ontbrak Oscar Gloukh verrassend in de basis, ondanks verwachtingen en het ontbreken van meerdere spelers (Davy Klaassen, Youri Regeer, Kian Fitz-Jim en Rayane Bounida). Wout Weghorst kreeg de voorkeur boven Kasper Dolberg, Lucas Rosa speelde linksachter en Owen Wijndal begon op de bank.
Voor de wedstrijd liet het Zuid-1-vak nog een grote ode aan Johan Cruijff zien, maar op het veld gaf Ajax weinig aanleiding tot optimisme. FC Twente nam al vroeg het initiatief; na een grote kans van Sam Lammers opende Ramiz Zerrouki de score (0-1) na een vrije doortocht van Mats Rots over het veld, waarbij Ajax-verdedigers onvoldoende reageerden. Twente oogde zelfverzekerd — het team verloor slechts één van de laatste achttien eredivisiewedstrijden.
Ajax antwoordde halverwege de eerste helft via Wout Weghorst, die een voorzet van Mika Godts binnenprikte en daarmee de 1-1 maakte. In de tweede helft ging het bij Ajax rommelig: twee grote kansen voor Twente ontstonden na geharrewar rond doelman Maarten Paes, waarbij Lucas Rosa en Youri Baas heldhaftig redding brachten. Garcia bracht vervolgens Gloukh vanaf de bank; Berghuis schoof naar de flank en probeerde met armgebaren steun van het publiek te mobiliseren.
Twente besliste het duel twintig minuten voor tijd: aanvoerder Bart van Rooij maakte na een lange rush het beslissende doelpunt. Ajax probeerde nog met wissels (onder andere Maher Carrizo, Don-Angelo Konadu en in de slotfase Kasper Dolberg) een ommekeer te forceren, maar kwam niet meer terug. De overwinning van Twente was niet onverdiend; Ajax zakt naar de vijfde plaats.
Met nog vijf competitiewedstrijden te gaan begint Ajax op zaterdag 11 april aan een uitduel bij Heracles Almelo, gevolgd door uitwedstrijden tegen NAC en sc Heerenveen en thuisduels met PSV en FC Utrecht. De nederlaag versterkt de vraagtekens rond de ploeg en de selectie terwijl het seizoen afloopt.