Uitgerekend in lege Johan Cruijff Arena wint Ajax weer eens

In dit artikel:

Ajax heeft in het restant van de eerder gestaakte wedstrijd in een lege Johan Cruijff Arena met 2-0 gewonnen van FC Groningen, waarmee de ploeg van interim-trainer Fred Grim de negatieve reeks van vijf duels zonder overwinning doorbrak. De hervatting begon met nog vijf minuten en tien seconden op de klok; omdat Groningen destijds in balbezit was, werd er na het beginsignaal met een scheidsrechtersbal verdergegaan.

Beide clubs moesten in principe met dezelfde selecties spelen als bij de onderbreking, maar Ajax mocht een speler wisselen vanwege ziekte: Oscar Gloukh verving de zieke Rayane Bounida na overleg van een doktersverklaring. Verder stonden in het leeggebleven stadion alleen het geluid van spel en coaching centraal, een sfeer die deed denken aan de covid-periode.

De openingstreffer kwam uit een snelle Ajax-counter: Kenneth Taylor gaf een steekpass op Mika Godts, die beheerst afrondde. Groningen hield het Ajax lang lastig en doelman Vitezslav Jaros moest meerdere keren handelend optreden, onder meer door afstandsschoten van Younes Taha te keren. De 2-0 viel bij een hoekschop: verdediger Aaron Bouwman tikte de bal op de eerste paal binnen en scoorde zo zijn eerste doelpunt voor Ajax 1. Ook maakte Pharell Nash zijn debuut.

Het was een broodnodige zege voor Ajax, die het liefst met supporters op de tribunes had willen vieren, maar nu in elk geval de drie punten veiligstelde in vreemde, geruisloze omstandigheden.