‘Uitvak’ in een Londense pub

In dit artikel:

In 2019 mochten Ajax-supporters formeel niet plaatsnemen in het uitvak van Stamford Bridge, maar velen waren toch in Londen omdat vliegtickets en hotelkamers al waren betaald voordat de Uefa dat besluit nam. Het uitvak bleef leeg; veel fans zochten elkaar op in pubs rond Leicester Square en in etablissementen als Hems Dutch Café Bar, waar de Amsterdamse sfeer – gezang, bier en een vlag in het raam – het gebrek aan stoeltjes in het stadion compenseerde. Enkele supporters slaagden erin onopgemerkt tussen Engelse toeschouwers te zitten, anderen overwoog nog een los kaartje te kopen voor zo’n 150 pond.

De wedstrijd zelf was memorabel en chaotisch: Ajax en Chelsea speelden een 4-4-kraker, waarin beslissingen van scheidsrechter Gianluca Rocchi tot veel onvrede leidden. In de kroegen werd gevierd, gesprongen en later gefrustreerd nagepraat; de teleurstelling over de arbitrage was groot, maar de trots over Ajax’ optreden bleef overheersen.

Komende woensdag mogen er wél 2.185 Ajaxsupporters in het uitvak van Chelsea plaatsnemen. Een herhaling van het extreem bizarre duel uit 2019 wordt niet verwacht, maar voor veel supporters is het toch prettig eindelijk Stamford Bridge officieel te kunnen afvinken. De pubs rond het stadion zullen, zo verwacht de schrijver, ook deze keer weer druk bezocht worden.