[Update] 'Ajax doet bod op Sano en wil Kaplan betrekken in deal, club biedt Japanner langdurig contract'

In dit artikel:

Ajax heeft zich in de laatste dagen van het winterse transfervenster gemeld bij NEC voor de Japanse controlerende middenvelder Kodai Sano, meldt Fabrizio Romano op X. De Amsterdammers zien de 22‑jarige Sano als een potentiële sleutelspeler voor de heropbouw van het elftal en voeren naar verluidt gesprekken om hem nog voor het sluiten van de transferperiode naar Amsterdam te halen.

Eerder signaleerden ingewijden dat Ajax op zoek is naar een ervaren ‘nummer zes’ — een profiel waar ook de 32‑jarige Fred (Fenerbahçe) bij werd genoemd — maar de club lijkt tegelijkertijd serieus werk te maken van Sano, die in Nijmegen is uitgegroeid tot vaste waarde. Voetbal International omschreef hem als een complete middenvelder: sterk in balverovering, moeilijk van de bal te krijgen en met toegevoegde waarde in de aanval.

NEC rekent erop dat Sano de duurste uitgaande speler uit de clubgeschiedenis wordt. De Nijmeegse club wil volgens berichtgeving zo’n 15–20 miljoen euro ontvangen; Sano heeft bij NEC een contract tot 2028. Ajax zou een bod van circa 10 miljoen euro hebben uitgebracht, aangevuld met de transferrechten op Ahmetcan Kaplan (momenteel door Ajax verhuurd aan NEC), waardoor het totale pakket op ongeveer 15 miljoen wordt geschat. Voor Sano ligt een contract van 4,5 jaar klaar.

NEC heeft zaakwaarnemer Jorge Mendes ingeschakeld en mikt op de hoogste prijs — een eis die Ajax niet zomaar wil honoreren. Sano zelf, die netto ongeveer €300.000 per jaar zou verdienen in Nijmegen, vindt een vraagprijs van €20 miljoen aan de hoge kant. Mocht Ajax er niet in slagen de deal voor maandag 24.00 uur rond te krijgen, dan overweegt de club een nieuwe poging in de zomer. Ondertussen zouden ook Crystal Palace en VfL Wolfsburg belangstelling tonen; Sano heeft echter aangegeven een transfer naar Ajax te prefereren.

Achtergrond: Sano (2003, Tsuyama) speelde op jonge leeftijd voor Fagiano Okayama (50 officiële wedstrijden) en kwam in de zomer van 2023 gratis naar NEC, waar hij tot dusver circa 81 duels, 12 goals en 8 assists noteerde.