Van der Sar vol lof: "Ze verdienden een gelijkspel in Amsterdam"

In dit artikel:

AZ ontvangt donderdagavond Juventus in de Europa League. Edwin van der Sar, die in het verleden voor de Italiaanse topclub speelde, waarschuwt zijn oude werkgever om de Alkmaarders niet te onderschatten. Volgens hem zeggen de recente nederlagen van AZ weinig: zaterdag verdiende de ploeg tegen Ajax volgens Van der Sar een gelijkspel. In Europa won AZ tot nu toe van Ararat en Hapoel Be'er Sheva, waarmee het zes punten behaalde.

Van der Sar wijst ook op de sterke thuisreputatie van AZ in Europese wedstrijden. De club had bovendien voorafgaand aan de wedstrijd tegen Ajax elf keer op rij niet van de Amsterdammers verloren, een reeks die teruggaat tot maart 2022. Hij prijst de herkenbare speelstijl met veel kort combinatievoetbal en noemt spits Meerdink als een belangrijke individuele kracht, mede vanwege diens goede prestaties voor het Nederlands elftal.

Hoewel Van der Sar Ajax nog altijd de beste jeugdopleiding van Nederland vindt, ziet hij AZ duidelijk groeien, vooral dankzij betere scouting. Naast Meerdink noemt hij onder anderen Elijah Dijkstra, Wouter Goes, Lewis Schouten en Kees Smit als talentvolle spelers.