Van spits naar verdediger, Bouwman heeft grootse dromen
In dit artikel:
Aaron Bouwman, een 17-jarige voetballer uit Haarlem, werd bij Ajax omgeschoold van spits naar centrale verdediger, een positie waarin hij een veelbelovende toekomst ziet. Bouwman, die zijn jeugdopleiding begon bij DSS en HFC, kwam op elfjarige leeftijd bij Ajax terecht en onderging vrijwel direct deze positieaanpassing. Hoewel aanvallen niet langer zijn primaire focus is, blijft hij zijn inzicht in positie kiezen inzetten.
Inmiddels is hij voor het tweede achtereenvolgende jaar aanwezig bij het zomerse trainingskamp van Ajax, waar hij onder meer wordt begeleid door trainer Francesco Farioli, die zijn lengte en rust aan de bal prijst. Hoewel Bouwman vorig seizoen zijn officiële debuut in Ajax 1 nog niet maakte, zat hij wel op de bank tijdens wedstrijden tegen Telstar en Sparta, en hoopt hij komend seizoen wel zijn kans te krijgen. Hij gelooft sterk in het principe "goed genoeg is oud genoeg", wat betekent dat leeftijd geen belemmering hoeft te zijn voor doorbraak.
Bouwman vindt het waardevol om omringd te zijn door leeftijdsgenoten zoals Jorthy Mokio en Sean Steur, wat zijn ontwikkeling bevordert. Daarnaast leert hij veel van ervaren spelers als Klaassen en Berghuis, vooral over professionaliteit, fysieke verzorging en communicatie binnen het veld—vaardigheden die cruciaal zijn voor zijn rol als verdediger. Zijn grote voorbeeld is Virgil van Dijk, wiens kalmte, techniek en uitstraling hij bewondert. Als zoon van een Engelse moeder koestert Bouwman de ambitie om uiteindelijk in de Premier League te spelen, bij voorkeur bij een topclub.
Na een seizoen waarin blessures hem parten speelden—een heupblessure en een enkelblessure bij Jong Ajax—staat hij nu weer op zijn oude niveau en wil hij fit blijven. Zijn voornaamste doel voor het seizoen 2025/2026 is het maken van zijn officiële debuut voor Ajax 1 en regelmatig spelen bij Jong Ajax, waarbij hij mikt op veel speeltijd en verdere aansluiting bij het eerste elftal. Buiten voetbal houdt hij zich vooral bezig met darten, al heeft hij daar geen bijzondere talenten in ontwikkeld, zijn volledige focus lag altijd op voetbal.