'VfL Wolfsburg meldt zich tevergeefs voor Itakura; Ajax laat weten dat Sutalo wel mag vertrekken'

In dit artikel:

VfL Wolfsburg heeft dinsdag formeel geïnformeerd bij Ajax naar een mogelijke overname van verdediger Ko Itakura (29), maar kreeg al snel te horen dat een vertrek op dit moment niet in beeld is, meldt De Telegraaf. De Duitse club, twaalfde in de Bundesliga en met maar vier punten marge boven degradatie, zoekt dringend een centrale verdediger en zette Itakura op de radar vanwege zijn jarenlange ervaring in Duitsland (onder meer 80 duels voor Borussia Mönchengladbach en 32 voor Schalke 04).

Ajax-bestuur en technische staf — onder leiding van directeuren Alex Kroes en Marijn Beuker — willen Itakura niet laten gaan. De club ziet hem als een belangrijke schakel in de strijd met Feyenoord om de tweede plaats in de Eredivisie, die directe plaatsing voor de Champions League oplevert. Itakura, dit seizoen tot dusver 21 keer in actie gekomen en vorig seizoen voor ongeveer 10,5 miljoen euro aangetrokken, wordt afwisselend als centrale verdediger en als controlerende middenvelder gebruikt.

Volgens berichtgeving trainde Itakura niet mee in de voorbereiding op het Champions League-duel met Olympiakos; onduidelijk is of dat door een blessure komt. Landgenoot Takehiro Tomiyasu trainde wel, maar is niet speelgerechtigd voor de Champions League.

Ajax maakte Wolfsburg duidelijk dat Josip Sutalo wél bespreekbaar is, mits de juiste prijs wordt betaald. Sutalo kwam dit seizoen beperkt in actie (ongeveer 35 procent van de beschikbare minuten in de wedstrijden waarin hij werd ingezet). Of Wolfsburg daadwerkelijk interesse heeft, is nog niet bekend.

Op de transferprioriteitenlijst van Ajax staan vooral een controlerende middenvelder en een linksback — met Oleksandr Zinchenko nog als beoogde optie — en mogelijk nog een vleugelspeler. Namen als Carlos Vicente werden intern nooit als serieuze optie aangemerkt. Verkoop van Itakura zou intern gezien worden als een grote misrekening van beleidsmakers, aldus De Telegraaf.