Weghorst verrast vriend en vijand: 'Hij heeft gewoon bij Manchester United gespeeld, hè?'

In dit artikel:

Iliass Bel Hassani vertelt in De Voetbalkantine op ESPN dat hij niet had verwacht dat Wout Weghorst zou uitgroeien tot een topaanvaller die ook in de Engelse competitie uitkwam. Bel Hassani, die samen met Weghorst speelde bij Heracles en AZ, vond zijn technische bagage destijds niet indrukwekkend: Weghorst blinkte vooral uit in afwerken en in het afvangen van voorzetten en lange ballen, niet in trucjes of sierlijk positiespel.

Wat Weghorst onderscheidde, aldus Bel Hassani, was zijn tomeloze arbeidsethos. Hij zag hem vaak nog in de gym blijven trainen terwijl anderen naar huis gingen; die onvermoeibare inzet maakte volgens hem het verschil en verklaart de stap naar clubs als Manchester United en later Ajax. Johan Voskamp, ex-prof en nu mental coach, prijst diezelfde mentaliteit: een sterke winnaarsmentaliteit en veel zelfvertrouwen, eigenschappen die hem bewondering opleveren ondanks dat Weghorst in Nederland niet bij iedereen populair is.

Voskamp plaatst ook een kanttekening bij Weghorsts publieke uitstraling: soms lijkt het bijna een eigen show — grote emoties na een verlies trekken meteen camera’s en kranten. Tegelijkertijd illustreert hij Weghorsts koppigheid en karakter met een vroeg voorbeeld uit zijn tijd bij FC Emmen: nadat hij een strafschop miste, nam hij direct de volgende — een houding die volgens Voskamp maakte dat hij uiteindelijk zelfs het Nederlands elftal haalde, iets wat hij aanvankelijk niet had verwacht.

Kort samengevat: technisch misschien geen klassiek toptalent, maar door onvermoeibare inzet, mentale kracht en doelgerichtheid wist Weghorst zich op te werken naar het hoogste niveau, iets dat zowel oud-teamgenoten als coaches respecteren — ook al roept zijn manier van doen gemengde reacties op.