Weijs in zijn nopjes: 'Dat Steur in Klassieker beste man is van het veld, maakt mij ongelofelijk trots'

In dit artikel:

Willem Weijs, trainer van Jong Ajax, is trots op de grote doorstroom van jonge spelers naar Ajax 1 dit seizoen. In een interview blikt hij terug op de eerste seizoenshelft en noemt meerdere debutanten en kanshebbers die minuten maakten of krijgen bij het eerste elftal. Tijdens het bekerduel tegen Excelsior Maassluis, vlak voor de winterstop, zag hij onder anderen Abdellah Ouazane (16) zijn debuut beleven; ook Pharell Nash, Don-Angelo Konadu, Aaron Bouwman, Jorthy Mokio, Gerald Alders en Rayane Bounida kwamen in actie. Bounida onderscheidde zich met een doelpunt en vier assists.

Weijs benadrukt dat het niet alleen om debuten gaat maar om de daadwerkelijke impact die spelers kunnen hebben. Hij haalt Sean Steur aan als voorbeeld: de zeventienjarige kwam in De Klassieker in de hoofdmacht uit en speelde een bepalende rol, iets waar Weijs bijzonder trots op is. Ook Bounida heeft al ervaring op Champions League-niveau, wat volgens Weijs waardevol is, maar echt “impact maken” is een stap hoger dan alleen meespelen.

De trainer noemt de huidige lichting uitzonderlijk talentvol, maar waarschuwt dat de ontwikkeling van spelers lastig te voorspellen is. Volgens hem hebben de meesten rond de vijftig wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie nodig om het verschil tussen jeugd- en seniorenniveau te overbruggen; sommige spelers, zoals Steur, redden dat sneller, anderen zoals Noussair Mazraoui hadden meer tijd nodig. Weijs pleit voor het creëren van de juiste omstandigheden: spelers in situaties brengen waarin ze kunnen groeien, steun bieden bij tegenslag en ze scherp houden als succes dreigt te ontsporen.