'Zag dat hij in de eerste helft achttien keer een bal breed speelde naar Sutalo'

In dit artikel:

Pieter Zwart, hoofdredacteur van Voetbal International, signaleert grote problemen bij Ajax in de opbouw, met name veroorzaakt door verdediger Daniele Rugani. Hoewel de Italiaan zich verdedigend redelijk staande houdt, worstelt hij vaak met de bal, zoals duidelijk werd in de met 0-3 verloren wedstrijd tegen NEC. Volgens Zwart leidde Ajax’ poging om in de slotfase te forceren tot grotere ruimtes, waarin het team kwetsbaar bleek en een tweede plan niet succesvol was, wat de tegenstander juist in de kaart speelde.

Ajax lijkt bovendien een voorspelbare speelwijze te hebben, waarbij het middenveld wordt gespiegeld en de buitenspelers half tussen de centrale verdedigers blijven hangen, een tactiek die minder effectief is zonder middenvelder Youri Baas. Rugani, die als rechtspoot op de linkervleugel centraal achterin werd gepositioneerd, kreeg het extra moeilijk. Zijn vele breedgespeelde ballen en onhandigheid in de passing, vooral naar teamgenoot Hato die hem op zijn minder goede rechterbeen ontving, belemmerden de opbouw. Deze ‘geliquideerde’ linkervleugel bracht weinig vaart en maakte het moeilijk voor Ajax om de tegenstand te doorbreken.

Deze problematiek vormt een dilemma voor trainer Farioli, zeker nadat andere opties zoals Kaplan niet overtuigden en Janse tijdelijk inviel. Rugani kan goed verdedigen, maar zijn beperkte aanvoer maakt dat er wellicht andere keuzes nodig zijn in de opbouw.

Ondanks de nederlaag tegen NEC staat Ajax nog stevig in de race om het kampioenschap. Met twee overwinningen uit de resterende wedstrijden tegen FC Groningen en FC Twente kan de titel worden binnengehaald. Concurrent PSV heeft eveneens nog kans, met duels tegen Heracles en Sparta, waardoor de ontknoping in de Eredivisie spannend blijft.