Zwartkruis kritisch: 'Dan snap ik niet dat je Sutalo op de bank zet'

In dit artikel:

Simon Zwartkruis reageerde verbaasd op trainer John Heitinga’s keuze om Josip Sutalo op de bank te laten tegen Internazionale. Volgens Zwartkruis miste Ajax fysiek vermogen, met name bij standaardsituaties en luchtduels, en Sutalo had daarin kunnen bijdragen. Heitinga koos volgens hem bewust voor “benen” tegen de fysieke kracht van Inter, maar die aanpak faalde omdat alternatieven die overzicht en balbezit konden brengen grotendeels op de bank zaten.

Zwartkruis nuanceert dat Ajax op bepaalde momenten verzorgd voetbal liet zien: het centrale verdedigingsduo speelde met zelfvertrouwen en Kenneth Taylor begon sterk. Tegelijkertijd benadrukt hij dat het positiespel van Inter vooral in de laatste 20–30 meter beslissend was; Inter liet Ajax gerust combineren tot een bepaald punt en bepaalde daarna het spel, waardoor het balbezit van Ajax schijncontrole werd. Hij vond Ajax na de wedstrijd dus lang niet zo goed als de spelers en Heitinga zelf suggereerden.

Wout Weghorst kreeg van Zwartkruis medelijden: de spits stond vaak alleen in de punt, kreeg voornamelijk lange ballen en weinig steun of diepgang van de vleugels of middenvelders om zijn kopduels rendabel te maken. James McConnell kwam in de 63e minuut in voor Taylor; verslaggever Lentin Goodijk merkt dat McConnell niet als directe versterking is aangetrokken maar tijd krijgt om in te groeien.

Goodijk uitte kritiek op het beleid rond de nummer zes-positie: nu Jordan Henderson vertrekt is er volgens hem geen vervanger gehaald terwijl die rol in topduels cruciaal bleek te zijn. Zwartkruis wijst het ontbreken van een afgerond basisschema en de ongebalanceerde selectie niet primair Heitinga aan, maar legt de verantwoordelijkheid voor die disbalans bij Kroes. Kortom: tactische keuzes en personele onevenwichtigheden bepaalden volgens de analisten het verloop van Ajax–Inter meer dan één enkeltactiek.