Ajax schrikt: problemen rondom Josip Sutalo nemen razendsnel toe

In dit artikel:

Josip Sutalo, vorig seizoen vaste waarde in Ajax’ verdediging onder Francesco Farioli, kampt dit seizoen met vorm- en fitheidsproblemen die zijn toekomst bij de club onzeker maken. Waar hij in 2023/24 43 competitieduels speelde en volgens FootballTransfers een geschatte marktwaarde van ongeveer 23 miljoen euro had, kwam Sutalo in 2025/26 tot slechts 680 speelminuten in tien Eredivisie-wedstrijden (vier als invaller) en werd hij vaak aan de kant gehouden door blessures.

De wissel van trainer en spelopzet speelt een grote rol: na Farioli’s vertrek keerde Ajax onder John Heitinga en later interim Fred Grim terug naar aanvallender voetbal en systemen (3-4-3 aanvallend, 5-4-1 verdedigend) waarin de defensieve structuur anders is. Dat bleek nadelig voor Sutalo; analytische metrics van SciSports tonen een duidelijke terugval in zijn verdedigende cijfers en in zijn 'Skill'-score (nu 59,7). Concurrenten Ko Itakura (65,3), Youri Baas (61,9) en nieuwkomer Takehiro Tomiyasu (72,9) presteren volgens diezelfde data beter, terwijl ook Youri Regeer en talent Aaron Bouwman opties zijn voor de rechtercentrumpositie.

Sutalo heeft een contract tot medio 2028, maar moet zijn vorm hervinden om een basisplaats terug te veroveren en zijn transfer- en WK‑perspectieven voor Kroatië (WK 2026) te herstellen.