Vijf trainers in beeld voor Willem II na ontslag van Peter Maes

In dit artikel:

Willem II en hoofdtrainer Peter Maes hebben hun samenwerking per direct beëindigd, nadat de Tilburgse club ondanks promotie onder zijn leiding terugzakte naar de degradatiezone van de Eredivisie. Maes was sinds september 2023 aangesteld en had Willem II van de Keuken Kampioen Divisie naar het hoogste niveau geleid. Na een veelbelovend begin in de Eredivisie, waarbij de ploeg halverwege het seizoen negende stond, verloor het team vervolgens bijna alle wedstrijden, wat leidde tot de neerwaartse spiraal die niet doorbroken kon worden.

Interim-technisch directeur Freek Heerkens benadrukte dat de beslissing in goed overleg genomen is vanwege de negatieve reeks. Assistent-trainer Kristof Aelbrecht, een voormalig speler en trainer met ervaring bij onder meer PSV-junioren en Club Brugge, is benoemd tot tijdelijke hoofdtrainer en zal het seizoen afmaken. Afhankelijk van de eventuele handhaving in de Eredivisie zou hij behouden kunnen blijven, mede vanwege zijn contract dat doorloopt tot medio 2026.

Willem II is nu zoekende naar een nieuwe hoofdtrainer en wordt geadviseerd te kijken naar een aantal kandidaten, waaronder oude bekenden als Erwin van de Looi en Denny Landzaat. Van de Looi, met een verleden als hoofdtrainer van Willem II (2016-2018) en recente ervaringen bij Heracles Almelo, is momenteel zonder club na het vertrek bij Heracles. Landzaat, bekend als oud-speler van Willem II, begon recent een assistententrainersrol bij het Indonesische nationale elftal en staat open voor zijn eerste hoofdtrainersfunctie.

Daarnaast valt ook de naam van Rogier Meijer, die vijf jaar bij NEC Nijmegen werkte en na komend seizoen stopt. Meijer weet zowel promotie af te dwingen als een club in de Eredivisie te stabiliseren, waardoor hij een interessante optie is voor Willem II. Tot slot wordt ook gedacht aan John Stegeman, die ruime Eredivisie-ervaring heeft, zowel als hoofdtrainer bij Heracles Almelo en PEC Zwolle als assistent-trainer bij Royal Antwerp. Of hij openstaat voor de job bij Willem II is nog onduidelijk.

Met het vertrek van Maes en een tijdelijke oplossing via Aelbrecht begint voor Willem II een onzekere maar belangrijke zoektocht naar een trainer die de club kan behoeden voor degradatie en kan bouwen aan stabiliteit in de Eredivisie.